Zarapito Real (Numenius arquata).

El Zarapito real o Numenius arquata, es otra de las aves ibéricas a las que aún no he dedicado ninguna entrada, esperando siempre que llegara una foto algo más digna. En cualquier caso, hoy he decidido rescatar esta ave limícola de largo pico, que pude fotografiar hace algunos años en Marruecos.

El escribano sahariano. Un comedero de aves en el centro de la ciudad.

 

Estos pequeños escribanos saharianos, no dejan de sorprenderme. Uno esperaría encontrarlos por cualquier parte en Marruecos, exceptuando la populosa y contaminada ciudad de Casablanca. Pues nada más alejado de la realidad, aquí también son muy abundantes.

 

Aprovechando que dispongo de un pequeño patio en mi estancia en esta ciudad, decidí colocar un recipiente con alpiste y un poco de agua esperando impaciente la reacción de las avecillas. A las pocas horas de instalar la comida, llegó la pareja que más tarde instaló el nido en la casa colindante a la mía.

En estos días de finales de junio, los tres polluelos que les sobreviven a los ataques del cernícalo vulgar, han decidido desayunar, comer, merendar y cenar tranquilamente, a un metro escaso de mi mesa…

Correlimos gordo. Plumaje estival.

 

Con la llegada del verano, la mayoría de las aves han desaparecido de las costas marroquíes. Pero a principios del pasado mes de mayo, todo era muy distinto y aún se podían ver muchas aves limícolas con plumaje reproductor agrupándose rumbo al norte.

 

Este es el caso de los correlimos gordos, Calidris canutus. Si durante el invierno, los habíamos visto con tonos blanquecinos y apagados, desde mediados de primavera el plumaje se había tornado a colores bastante más llamativos entre naranja y tonos canela.

El escarabajo de playa, Erodius goryi.

El escarabajo de playa, Erodius goryi,  vive ajeno al ajetreo de los bañistas y paseantes. Corre de un lado a otro sobre la caliente arena en busca de los nutrientes que barre el viento marino. Sus pequeñas huellas se cruzan en todas direcciones.  

Es una especie que es fácil de identificar por su pequeño tamaño, su forma redondeada, el color negro predominante, y sobre todo, por su peculiar collar dorado. 

La Araña de las chumberas (Cyrtophora citricola) y la araña gotas de rocío (Argyrodes argyrodes). Una extraña relación.

 

Observando unos minutos las arañas de las chumberas, Cyrtophora citricola, uno constata rápidamente que es una especie con éxito. Cada poco tiempo hay una nueva presa que queda atrapada en el extenso entramado de telas que cubren matorrales enteros.

Este arácnido vive en colonias donde varias hembras, probablemente de la misma familia, viven unas pegadas a las otras. Los machos, mucho más pequeños,  y las crías, se alimentan del incansable trabajo de las poderosas hembras. Pero no son los únicos que se sientan a la mesa, el éxito de las arañas de las chumberas no ha pasado desapercibido a otro pequeño arácnido, que se caracteriza precisamente por aprovecharse del trabajo de otras arañas de mayor tamaño, la araña gotas de rocío, Argyrodes argyrodes.

 

Aprovechando su pequeño tamaño, como vemos en la primera fotografía, la pequeña araña gotas de rocío, se mueve con sigilo por la telaraña de la anfitriona aguardando el vuelo  errático de las mariposas, las polillas o las abejas. Presas de las que dará buena cuenta, una vez sean preparadas como es debido por la ingenua araña de las chumberas. Dicen los que saben, que la pequeña ladrona, tampoco hará ascos a las puestas y a los recién nacidos de su anfitriona…

Alcaudón real norteafricano; Lanius meridionalis algeriensis.

Una de las aves más habituales en los páramos de Marruecos es el alcaudón real en su variedad norteafricana. Es fácil de encontrar durante todo el año a diferencia de los  alcaudones reales que llegan como en España con el inicio de la primavera.

El correlimos común; Aves limícolas durante los meses de primavera.

 

No faltan las aves limícolas en las costas marroquíes durante todo el año. Incluso ahora, en los meses de primavera son numerosos los chorlitos grises, los vuelvepiedras, los chorlitejos grandes, los zarapitos trinadores o los protagonistas de esta entrada; los correlimos comunes; Calidris alpina.

 

Durante los meses de invierno, su plumaje es grisáceo y suelen pasar desapercibidos entre el resto de aves. Con frecuencia, en caso de peligro, optan por agacharse en lugar de salir volando como harían otras especies. Con el paso de los meses, igual que el resto de aves limícolas, los correlimos comunes han ido cambiando su plumaje, pasando del gris a otros tonos más tostados y en las partes inferiores, muchos lucen ya su identificativa mancha negra.

El alacrán cebollero o grillo-topo: El enemigo de la huerta.

 

Desde hace un tiempo, todo lo relacionado con la agricultura, en especial con la ecológica, está teniendo un especial empuje en nuestra sociedad. Mucho de este interés se debe a los nuevos hábitos alimenticios, mucho más saludables que hace algunos años. Todo el mundo quiere comer bien, y en la actualidad comer bien, supone comer sano. Por otra parte, estos tiempos de crisis han ocasionado que ciertas gentes, estén volviendo al campo en busca de una vida más sencilla, dada la imposibilidad que tienen de encontrar alguna estabilidad laboral en la ciudad.  

Uno de los primeros contratiempos, que encuentran estos nóveles agricultores es que nada es tan sencillo como parecía. Sembrar, no siempre supone recoger. Multitud de plagas asolan las cosechas, cuando no son los roedores o los imprevisibles cambios en la meteorología, son los insectos o simplemente la falta de experiencia.

Iniciado el mes de mayo los  pequeños plantones de tomates, berenjenas, calabacines, melones o sandías están sembrados en sus correspondientes surcos. Sin embargo, raro es el día en el que no aparece alguno comido desde abajo, quedando la plántula seca en pocas horas y sin ningún tipo de señal clara que haga detectar el culpable de tanto destrozo. No es necesario buscar mucho para detectar que nos encontramos ante los ataques del alacrán cebollero o grillo-topo. Sus galerías ocupan varios metros y en ocasiones van de un lado a otro de la huerta. Difícil poner remedio a un enemigo tan bien preparado y que además suele actuar con nocturnidad…

La tórtola europea; Streptopelia turtur.

 

Desde hace algunas semanas, ya están en nuestros campos, las tórtolas europeas. Aquí, en las proximidades de la ciudad marroquí de Casablanca, se las ve por todas partes, tanto en el campo, como en la gran urbe. Son menos hurañas que las nuestras y también mucho más abundantes, debido sobre todo a que en Marruecos la presión de la caza sobre esta especie, es mucho menor. En España, pese a ser aún una especie abundante, se la considera vulnerable, por ello, está incluida en el Libro Rojo de las Aves de nuestro país.

Nada más llegar, han comenzado a anidar. En ocasiones, compartiendo el mismo árbol, con las abundantísimas tórtolas turcas. Lo cierto, es que en estas pocas semanas, no he podido comprobar esa rivalidad entre especies de la que tanto se habla.

La grajilla; corvus monedula.

 

La grajilla, corvus monedula, es un ave que ha ido ganando espacio en las ciudades. Como otras tantas especies, ha encontrado cerca de los hombres el espacio y el alimento que necesita para multiplicarse. Ave oportunista donde las haya, depreda los nidos de otras especies, rebusca entre la basura, caza insectos y se nutre de semillas y frutos cuando tiene ocasión.

Pagaza Piquirroja; Hydroprogne caspia.

 

Si en las lagunas de la llamada Mancha Húmeda, en estos días de inicios de mayo con un poco de suerte, podemos deleitarnos con el ir y venir de los fumareles cariblancos, comunes y aliblancos, aquí, en la costa occidental marroquí, este nicho ecológico lo ocupan los charranes.

Entre los charranes, la pagaza piquirroja, Hydroprogne caspia, es el mayor de todos. Del tamaño de una gaviota media, vuela con habilidad sobre las aguas atlánticas en busca de pescado. Con frecuencia se la encuentra acompañada de otros charranes, en estas fotografías tomadas en Merja Zerga (Marruecos), las podemos ver junto a un grupo de charranes patinegros.

Bajo el nido del halcón peregrino.

 

Volví a pasar bajo el minarete de la mezquita donde una pareja de halcones peregrinos han construido su nido en la ciudad marroquí de Rabat. Además de los esperados restos de  palomas domésticas, encontré un cuco muerto y como el críalo de semanas anteriores  intacto. Una tórtola europea por aquí, una codorniz por allá y un zampullín chico también intacto. Se ve que estos halcones peregrinos son exigentes a la hora de alimentarse…

Sapo Moruno; Al borde de la charca.

 

Cuando llega la tarde, en los días de lluvia o en los pocos momentos en los que todo permanece en silencio, el croar de los sapos morunos, Amietophrynus mauritanicus, resuena desde todas las rendijas y escondrijos donde permanecían ocultos esperando su momento.

 

Es entonces cuando aparecen dejando atrás todos los miedos dirigiéndose prestos hacia las charcas temporales donde dejarán sus puestas en forma de hileras de diminutos huevecillos.

Collalba Rubia; El macho.

Las Collalbas rubias, Oenanthe hispanica, han completado recientemente su viaje migratorio, y desde hace algunos días se las puede escuchar apostadas sobre algún matorral, sobre alguna vieja construcción abandonada o como en el caso del ejemplar de la fotografía sobre un tendido eléctrico. En esta especie sorprende encontrar machos de garganta negra y otros de garganta blanca, característica que nos podría llevar a pensar que nos encontramos ante especies diferentes.

Correlimos tridáctilo. Calidris alba.

 

Según avanzan los días de primavera el plumaje reproductor va apareciendo progresivamente en las diferentes especies de aves. Los tonos grises y los plumajes densos van dando paso a colores mucho más llamativos. Llega el momento de encontrar pareja, emprender el gran vuelo migratorio hacia los cuarteles de estío y empezar la dura tarea de la nidificación.

 

En estos días de principios de abril, aún son cuantiosas las bandadas de limícolas en la costa atlántica marroquí. Son especialmente numerosos los vuelvepiedras y los protagonistas de las fotografías de esta entrada, los Correlimos tridáctilos; Calidris alba.

El Arruí o Carnero de Berbería.

 

El Arruí o Carnero de Berbería es otra de esas especies que llegó a nuestras sierras para quedarse. En principio, eran solo unos cuantos procedentes de los excedentes de algunos parques zoológicos. En la actualidad, se ha multiplicado de forma descontrolada, lo que ha ocasionado que en muchas zonas de nuestro país sea considerado como una especie invasora.

 

La introducción de esta especie ha ocasionado un gran debate entre los que consideran que el arruí es una fuente de ingresos importante, sobre todo cazadores y los gestores de grandes fincas de caza, y aquellos que piensan que esta especie entra en competencia directa con otras autóctonas como la cabra hispánica o como en Canarias donde se alimenta libremente de especies vegetales de alto valor ecológico.

Ibis eremita; Especie en peligro crítico de extinción.

 

No sé si uno se tiene que sentir un afortunado o todo lo contrario al encontrarse delante de una de las especies más amenazadas del mundo. El Ibis Eremita, Geronticus eremita, poblaba buena parte del centro y sur de Europa, Asia Menor y norte de África. Sin embargo, en la actualidad las últimas colonias que encontramos en libertad y que gozan de una relativamente buena salud las encontramos en Marruecos.

 

Desde hace un tiempo se han ido llevando a cabo reintroducciones en la provincia de Cádiz lo que está empezando a dar sus primeros frutos. Una pequeña colonia de estas aves se ha asentado al borde mismo de una carretera y aparentemente vive ajena al tránsito de la zona circundante. Esperemos que con esta pequeña semilla, lleguen otras colonias, y después otras más y se pueda por fin recuperar esta especie.

El bulbul naranjero y el gamón en flor.

Gracias a las abundantes lluvias, este año la primavera vuelve a ser tan bella como efímera en los campos de Marruecos. En los arroyos aún corre el agua y la mayor parte de las plantas están en flor. Una maravilla para los sentidos.

Los Gamones, también llamados baritas de San José, Asphodelus albus, fueron de los primeros en florecer y desde entonces los bulbules naranjeros no han parado de cebarse con este festín.

El Críalo Europeo; La presa del halcón.

No se le ocurrió otra cosa a este pobre críalo europeo, en su viaje migratorio de regreso al sur de Europa, que pasar por las cercanías de la Mezquita Jamaa es Souna de Rabat (Marruecos), donde un halcón peregrino ha situado su atalaya de caza. - El pobre murió casi sin darse cuenta. 
 

En cualquier caso, se ve que el críalo no debía estar demasiado apetecible para el paladar del halcón, que se limitó a romperle el cuello de un picotazo y dejarlo caer desde lo alto del minarete.

Gaviotas en la costa atlántica marroquí.

 

Según pasan los meses y los temporales, varía el número y la variedad de especies de gaviotas en la costa atlántica marroquí. En estos meses de invierno, son muy numerosas, sobre todo, las gaviotas sombrías, aunque también son abundantes las reidoras, las cabecinegras o las patiamarillas. Las playas marroquíes son lugar de paso o de invernada de otras especies mucho menos frecuentes como la picofina o la gaviota de audouin. 

 

Muchas de estas gaviotas están anilladas, lo que nos permite conocer el lugar de procedencia de estas aves. Frecuentemente, comprobaremos que sus lugares de nacimiento se encuentran alejados de este lugar miles de kilómetros.