Ovejas de cola gorda en Kirguistán.

Al recorrer los pastizales alpinos que bordean el imponente lago Issyk-Kul, resulta imposible no fijarse en las singulares ovejas autóctonas de Kirguistán. Estos robustos animales poseen un llamativo abultamiento en la rabadilla llamado kurdyuk, un prodigio de la evolución que funciona exactamente igual que la joroba de un camello. En este generoso depósito, las ovejas almacenan densas reservas de grasa durante el verano, lo que les permite sobrevivir a los inviernos más implacables y gélidos de Asia Central. Verlas pastar en libertad con el telón de fondo de las montañas de Tian Shan es contemplar la perfecta adaptación de la vida nómada a la altitud.

Indi.

Ayer, 13 de junio, festividad de San Antonio de Padua, en otro tiempo una fecha importante para mí, nos dejó Indi, nuestra gatita callejera que llegó a nosotros cuando no era más grande que el tamaño de la palma de la mano. Doce años de amor incondicional nos regaló. La enfermedad se lleva siempre demasiado rápido a los que queremos. Tras tu partida, nuestro mundo se ha hecho un poco más pequeño y un poco más gris. Gracias por tanto Indi.

Las ovejas lachas (latxas) y el lobo.

En Pesaguero (Cantabria), un pastor intentaba mover desde el cercado a los establos un pequeño rebaño de ovejas latxas–lachas. Ya había visto esta raza el año anterior por el País Vasco, de donde procede. No obstante, estas eran un poco diferentes, algunas tenían cuernos y la cara marrón claro. Me dijeron que se trataba de la raza oveja cántabra de montaña. Mirando un poco, creo que podría tratarse de ovejas lachas (latxas) de cara rubia o quizá mezcla de oveja lacha de carranza.

Los pastores nos contaron que, desde hace algunos meses, cuando fueron atacadas por unos lobos, en el propio pueblo, las ovejas estaban mucho más nerviosas. En mi visita a la comarca de Liébana, las historias de ataques de lobos sobre los rebaños se repitieron una y otra vez. 

La vaca tudanca.

Los verdes prados de la Comarca de Liébana en Cantabria están bien surtidos de cabezas de ganado lanar y vacuno. Entre las vacas, podemos encontrar la vaca tudanca, especie autóctona de la zona, de gran tamaño, coloración gris y con grandes astas. 

Conejos en el Parque Purificación Tomás de Oviedo.

En el parque Purificación Tomás de Oviedo, me llamó la presencia de pequeños conejos domésticos que vagaban libres por el recinto. Según he leído, su procedencia se debe a sueltas descontroladas por parte de vecinos que se deshacen de sus mascotas lo que ha ocasionado la proliferación de la especie. 

La vaca asturiana.

Sorprende que el mundo rural en Asturias siempre está a la vuelta de la esquina. Por lo general, suelen ser pequeñas explotaciones ganaderas de ovejas o vacas. Paseando por Oviedo encontré unas vacas de color rojizo que pastaban tranquilamente. Se trata de la raza autóctona de la tierra, la vaca asturiana, de la cual, según su porte, se distinguen las de montaña, algo más pequeñas, y las de valle. 

La oveja lacha o latxa.

Llamaron mi atención los pequeños rebaños que ovejas lanudas, parecidas a las de raza churra, pero más pequeñas que estas, que se podían ver en cada uno de los pequeños cercados en mi reciente viaje por el País Vasco. Se trata de la raza lacha, latxa en vasco, término que hace referencia a áspero o basto de su lana. De esta variedad ovina se obtiene el afamado queso de idiazábal.

¿Proteger las colonias de gatos callejeros?

        De joven, hace ya demasiados años de esto, colaboré con una protectora de animales limpiando y cuidando a multitud de perros y de gatos abandonados que pedían no solo alimento, sino también cariño.

        Por eso, entiendo perfectamente el trabajo altruista que dedican muchas personas al cuidado de los gatos callejeros, aunque por mi parte considero que, igual que sucedió hace muchos años con los perros callejeros, la calle no es el lugar adecuado para ningún animal de compañía.

Entre los argumentos en contra de la protección de las colonias de gatos hay que mencionar:

- Las colonias de gatos pueden causar problemas en las comunidades en las que se establecen como consecuencia de los olores, ruidos y la suciedad en general.

- El descontrol en el aumento de la cantidad de gatitos callejeros. Desgraciadamente, la mayoría muere de enfermedades, por los perros del barrio, por gentes sin escrúpulos y malintencionada o más probablemente, atropellados.

- El aumento de enfermedades transmisibles a humanos y a otros animales. Esto es algo que ya se ve en países donde los gatos están literalmente en todas partes.

- El aumento de gatos sería un golpe demasiado duro para las aves de nuestros parques. No son pocas las veces que he visto gatos llevando entre sus fauces todo tipo de pajarillos.

- La posible hibridación con el gato montés (Felis silvestris). Una especie ya de por sí amenazada.

- La protección de las colonias de gatos puede fomentar el abandono de gatos como una forma de solucionar el problema de tener que cuidarlos.

Por último, el gato doméstico es una especie “creada” por el hombre para distintos fines, por lo tanto, el entorno natural no es su lugar. 

“Disc dog o frisbee” en Sevilla.

Disfrutando de esta larga primavera en Sevilla, me he acercado al Parque del Alamillo para intentar ver aves urbanas y otras que no lo son tanto. Sobre el río Guadalquivir algunas bandadas de milanos negros, recién llegados de África, los pájaros moscones haciendo ya sus nidos en las orillas, varias águilas calzadas por la zona y multitud de otras aves pese a la gran cantidad de visitantes que hoy había en el parque sevillano.

Al final me he entretenido de lo lindo viendo una exhibición de un deporte que desconocía, llamado “Disc dog” o “frisbee”, que consiste en lanzar discos de plástico a perros, perfectamente amaestrados, al ritmo de música. 

Gato exótico de pelo corto.

Otra de las razas de gatos que he ido encontrando en estos últimos meses en las casas de algunas amistades, es el llamado gato exótico de pelo corto. Raza que parece haber salido del cruce entre el pelicorto inglés y del gato americano de pelo corto.

Dicen los que los tienen, que son gatos cariñosos, calmados y que solo maúllan en contadas ocasiones. Se caracterizan por sus ojos grandes y redondeados, su nariz chata, las patas cortas, la cola gruesa y por su cuerpo de buen tamaño.

Gato Maine Coon.

Son muchas las teorías sobre el origen de los gatos Maine Coon, los de mayor tamaño del mundo, pudiendo llegar hasta diez kilos. Algunas remontan a tiempo de los vikingos, otras hacen referencia a un imposible cruce entre gato y mapache, y la más aceptada, nos habla de una mezcla entre gatos de pelo largo europeo y los gatos salvajes norteamericanos. 

De cualquier manera, estos gatos se han ido convirtiendo en los últimos tiempos en una de las razas más demandadas del mercado, por su carácter tranquilo, su tamaño y por su aspecto salvaje.

La trashumancia por Ruidera (Ciudad Real).

Dos veces al año pasan por la localidad de Ruidera (Ciudad Real) los rebaños mixtos de merinas y vacas en sus recorridos por la Cañada Real de los Serranos que lleva los rebaños desde las sierras de Jaén hasta Teruel y Cuenca.

Perro sin pelo peruano.

El perro sin pelo peruano o viringo, es considerado como una raza primitiva originaria de Perú. Se han encontrado restos óseos en varios yacimientos arqueológicos preincas. En la actualidad el viringo ha sido considerado como patrimonio nacional de Perú. La ausencia de pelo impide que pulgas y garrapatas aniden entre la vellosidad habitual de otras razas de cánidos. 

El macho de cabra; los mansos.

Hubo un tiempo donde la trashumancia movía el devenir social y económico de pueblos enteros. El ganado ovino, caprino o bobino, principalmente, era trasladado cientos de kilómetros, en función de las estaciones, buscando pastos más frescos  y nutritivos. Aunque esta actividad ha decaído en gran medida, aún hoy grandes rebaños recorren la Meseta de norte a sur en invierno, y de sur a norte en verano.

Los llamados mansos de macho de cabra, se utilizan para guiar al conjunto del ganado. Previamente, se les castra y son aquerenciados a la presencia del pastor por medio de golosinas y otros alimentos. Con frecuencia estos mansos están provistos de grandes cuernos y todos llevan grandes cencerros que van marcando el ritmo de todo el rebaño.

Pelea de carneros.

 

Aunque cada vez goza de peor prensa, en según qué territorios sigue siendo habitual que los hombres, por puro divertimento, provoquen a ciertos animales a pelearse. Da igual que los animales terminen heridos o muertos, lo que suele importar una vez más, ya saben, es divertirse. Este es el caso de las paleas de carneros, aunque podría ser de perros o gallos por citarles algunas. "Ya saben, es aquello de la tradición y la cultura..."

 

Los carneros pueden llegar a ser muy peligrosos, armados en ocasiones con gruesas y puntiagudas cornamentas. Arremeten sin mirar lo que está en medio,  uno contra el otro hasta darse fortísimos golpes.

En las fotografías, tomadas en la ciudad marroquí de Tánger, tres grandes carneros son preparados para la pelea en un lugar plagado de niños y de turistas...

Perros asilvestrados.

Por desgracia, cada vez son más los animales de los llamados de compañía que aparecen abandonados. La mayoría perros y gatos. Muchos de estos abandonos son consecuencia directa de la crisis económica, otros de la desinformación, una mala previsión o la simple falta de responsabilidad de sus antiguos propietarios.

La mayor parte de ellos muere a las pocas semanas, algunos atropellados en las carreteras provocando en ocasiones graves accidentes, otros de simple inanición. Pero una pequeña parte, logra sobrevivir alimentándose de basuras o incluso cazando. Es conocido como grupos de perros asilvestrados, llegan a matar decenas de ovejas, daños que con frecuencia son achacados a los lobos.  

En las fotografías, tomadas en Marruecos, una camada de cachorros descansa a las puertas de su guarida.

El Macho Cabrío; de Don Juan a Demonio.

 

 Si al principio, los Machos Cabríos o Cabrones, palabro con bastantes connotaciones, fueron adorados como símbolos de fertilidad, no pasó mucho tiempo en el devenir de la historia para que con la cultura cristiana fueran considerados como lo diabólico o como la propia imagen del mal. - Basta con poner en San Google “macho cabrío” y observar el resultado...  - Incluso cuentan, que durante el período de la Inquisición se les quemaba junto con lo que las mentes de entonces consideraban brujas. - Pobres animales, siempre culpables, y con frecuencia pagando por nuestros propios miedos… 

 

 Normalmente en un rebaño de cabras, lo que abundan son las hembras, y entre ellas basta con dos o tres chivos, que se disputarán constantemente el dominio del harem. - Un consejo, difícil soportar el olor que desprenden “los reyes del rebaño” a través de sus glándulas odoríferas, mejor mantenerse un poco alejados... 

 

 Un órgano situado entre la boca y la nariz, llamado de Jacobson, permite a los machos cabríos detectar cuáles son las hembras en período de celo. El chivo tuerce el labio superior hacia arriba en un curioso gesto, también llamado posición de Flechmen, acercándose las partículas olorosas, con frecuencia obtenidas directamente del orín de las hembras.  

Perro Mastín Español; Al cuidado del rebaño.

A tan solo un paso del otoño, aquí en la Castilla de abajo sigue sin caer aún una sola gota de lluvia. - Los rebaños de ovejas manchegas en el llano y los de las ovejas merinas, allá en Valle de Alcudia, siguen levantando grandes polvaredas a su paso escudriñando el terreno en busca de los últimos pastos.

Entre las ovejas y las cabras permanecen ocultos los Mastines españoles, grandes cánidos que en otro tiempo jugaron aquí un papel fundamental para mantener a raya los lobos y a los amigos de los ajeno.

Coger el toro por los cuernos.

 

Triste que aún en el siglo XXI algunos sigan divirtiéndose torturando animales  y que además pretendan hacer creer al resto de que se trata de arte. - Ya lo vimos hace unos meses, cuando otro de esta misma calaña, pregonando así su gran obra, ató un perro en una sala de exposiciones hasta que el animal murió de hambre. - Otro más, con el mismo objetivo, pegó con cola en un lienzo decenas de grillos. – Otros, cada vez que partían para el servicio militar arrojaban una cabra desde la torre de la iglesia, y otros, se agarraban al cuello de una oca hasta partirlo. Y por desgracia, de estas podríamos mencionar miles de las crueldades y mezquindades que caracterizan a muchos de los nuestros.

 

Llega agosto y con él las fiestas locales de media España. La historia se vuelve a repetir pese a que la sensibilidad general ha ido cambiando en los últimos años y una mayoría resignada calla las vergüenzas de la minoría que más grita… – En algún momento habrá que coger el toro por los cuernos y decir; ¡basta!... ¿No les parece?...

Se me ha puesto la gata en celo...

 

De unos días a esta parte, se me ha puesto la gata en celo…- (espero que los franceses que por aquí pasan no piensen mal…) - Ya sé que en febrero llega su tiempo, pero ella ya debiera saber que la vivienda es pequeña y que por esto mismo, lo tiene totalmente prohibido… ¿Ustedes saben cómo se las gastan los felinos?... – En menos de nada lo llenan todo de pequeños y simpáticos gatitos que lo miran a uno con carita de no haber roto nunca un plato…

Pues eso… - Aquí mi gata, tiene todo los tejados del vecindario llenos de gatos que rivalizan por sus favores… - Entre los pretendientes, los hay de de todos los colores y tamaños. - Seguro alguna vez habrán oído como se las traen los mininos con sus maullidos, arañazos, carreras y peleas que con frecuencia duran toda la noche… - En ocasiones, llega a ser verdaderamente molesto… - ¿verdad?, - Aunque supongo toca ser comprensivo, de todas formas la gata, de momento, permanece prisionera en su torre de alabastro…- la pobre – Imagínense…, ¿qué hace luego uno con tantos gatitos?...- Ya, ya sé que dan mucha alegría, pero, ¿y el precio de “los güiskas”?…

Bueno, ya veremos si somos capaces de soportar los primeros ataques felinos… - Sacaremos toda nuestra artillería - En cualquier caso, los animales de compañía donde nunca deben estar es abandonados al borde una de carretera… -  ¿No creen?...