Las tortugas de la Estación de Atocha en Madrid.

En el interior de la madrileña Estación de Atocha, además de un jardín tropical se decidió instalar un pequeño estanque para peces. No pasó mucho tiempo para que empezaran a surgir tortugas y más tortugas. Evidentemente, no eran tortugas caídas del cielo, sino más bien abandonadas por unos y otros. Y es que ya saben, somos tan caprichosos e irresponsables que somos capaces de comprar mascotas de la otra parte del mundo sin mirar demasiado el precio, para luego abandonarlas en cualquier sitio….

Con el paso de los años, el número de tortugas, la variedad de especies y de tamaños ha ocasionado un problema del que nadie quiere tomar partido. No es raro que en el agua sucia, de color verde intenso, flote alguna tortuga muerta, como pude comprobar hace unos días. 

Entre las especies que viven hacinadas unas sobre otras, podemos encontrar tortugas procedentes de los cinco continentes. Sorprendentemente también hay especies autóctonas que están protegidas por ley como el galápago leproso; Mauremys leprosa e incluso, especies con riesgo de extinción como los galápagos europeos; Emys orbicularis.

Algunas especies detectadas en estos meses son tan raras como la tortuga matamata; Chelus fimbriatus, procedente de Sudamérica o la más curiosa aún tortuga china de caparazón blando; Pelodiscus sinensis, especie carnívora que habrá dado cuenta de más de un juvenil y que podemos ver en la segunda fotografía.

Otras especies que malviven en el estanque de la Estación de Atocha de Madrid son la tortuga de orejas rojas; Trachemys scripta elegans, Tortuga de orejas amarillas; Trachemys scripta scripta, tortuga de vientre rojo de Florida; Pseudemys nelsoni, falsa tortuga mapa; Graptemys pseudogeographica, tortuga nicaragüense;  Trachemys emolli, o la tortuga cubana; Trachemys decusata. - Seguro que hay otras especies más, y otras que irán llegando por nuevos abandonos si no se pone algún tipo de solución a este problema.

Galápagos Leprosos entre aguas contaminadas.

Aunque parezca mentira, en muchos de nuestros ríos y arroyos aún con las aguas contaminadas, se puede encontrar estos magníficos reptiles: Los Galápagos Leprosos, Mauremys leprosa. Muchas son las dificultades con las que se encuentran estos reptiles y el resto de fauna acuática. No obstante, poca de esta fauna es tan resistente como los protagonistas de nuestra entrada.

Como se puede comprobar, la mayoría de las aguas fecales de nuestros pueblos y ciudades no cuentan con los tratamientos adecuados para su correcta depuración. Cientos de toxinas y otros muchos productos nocivos pasan directamente al medio ambiente a través del agua. Irremediablemente estos productos vuelven a la cadena alimenticia a través de la agricultura o la ganadería.

Según cuentan algunas personas mayores, aquí en la Mancha, era habitual pescar anguilas y otros muchos tipos de peces antes de que contaminásemos todos nuestros ríos. Supongo que para muchas de aquellas especies ya no hay vuelta atrás. Aún así el poder regenerativo de la naturaleza es admirable, siempre y cuando le demos una oportunidad. Recientemente, normativas europeas que emanan de una nueva sensibilidad ecológica, nos hablan de un nuevo concepto: “Caudal mínimo ecológico”, que será de obligatorio cumplimiento por parte de las distintas administraciones.

¿Importa a nuestra sociedad la calidad de nuestros ríos, o es algo secundario?, ¿Es posible avanzar como sociedad dando la espalda a la ecología?

Galápago Leproso Vs Galápago Europeo.

GALÁPAGO LEPROSO (Mauremys leprosa )

Pequeños galápagos leprosos en el Parque Nacional de las Tablas.
Galápago leproso adulto rescatado de la calzada en Peralvillo

La poza de las tortugas (Marruecos)

GALÁPAGO EUROPEO (Emys orbicularis)Pequeños galápagos europeos en las Tablas de Daimiel
Adultos de galápago europeo

Recondemos que los reptiles están protegidos y no es legal recogerlos como mascotas. Por otro lado, Evitemos la suelta en el entorno natural de tortugas compradas en tiendas de animales. Son transmisoras de enfermedades y las especies foráneas compiten con las autóctonas por los mismos alimentos.

Galápago Europeo (izda.) y Galápogo Leproso(dcha.)