Mariposa ortiguera de montaña (Aglais rizana).

Recorriendo los senderos de alta montaña en el impresionante Valle de Chon Ak-Suu, en la cordillera de Terskey Alatau, me encontré con una grata sorpresa posada en el suelo pedregoso: un ejemplar de lepidóptero que me recordó a otra que había fotografiado hace años en Alemania, la familiar ortiguera (Aglais urticae). Sin embargo, al observar con detenimiento la densidad y el predominio de sus marcas oscuras e inundadas de negro cerca de la base de las alas —característica que la distingue de la variante europea—, supe que estaba ante una especialista de las alturas centroasiáticas. Se trata, con toda probabilidad, de una mariposa ortiguera de montaña (Aglais rizana), un encuentro magnífico que encapsula a la perfección la adaptación y belleza de la fauna alpina en Kirguistán.

Mariposa Macaón (Papilio machaon) en Kirguistán.

Uno de los papiliónidos más emblemáticos del Paleártico, ampliamente distribuido desde Europa hasta Asia oriental. En las montañas del Tian Shan encuentra hábitats favorables en praderas alpinas, laderas pedregosas y valles abiertos, donde vuela durante el corto verano aprovechando la floración estival. Este ejemplar fue observado en el Parque Nacional Ala Archa (Kirguistán) a mediados de julio de 2026, posado sobre el sustrato rocoso de un valle de montaña. Su patrón alar, de fondo amarillo pálido con bandas negras, lúnulas azules y el característico ocelo naranja de las alas posteriores, corresponde al fenotipo habitual de las poblaciones centroasiáticas, tradicionalmente atribuidas por algunos autores a la subespecie P. m. centralis. No obstante, la delimitación de las subespecies de P. machaon en Asia Central continúa siendo objeto de revisión taxonómica, por lo que resulta más prudente considerar este ejemplar como representativo de la población del Tian Shan.

Mariposa Medioluto montañera (Melanargia russiae) en Kirguistán.

Medioluto montañera (Melanargia russiae) posada sobre una inflorescencia en los prados del valle de Chon Ak-Suu, también conocido como desfiladero de Grigoriev, en la vertiente septentrional de la cordillera de Kungey Alatau (Kirguistán). Este elegante satírido habita praderas y claros de montaña, donde vuela durante el corto verano aprovechando la floración estival. El delicado dibujo ajedrezado de sus alas y los característicos ocelos amarillentos del reverso le proporcionan un excelente camuflaje entre las gramíneas secas cuando permanece con las alas cerradas, pasando fácilmente desapercibido en su entorno.

Mariposa Neptis rivularis en Kirguistán.

Neptis rivularis, o "velera húngara", es una elegante mariposa de la familia Nymphalidae que destaca por el marcado contraste entre el negro aterciopelado de sus alas y las bandas de manchas blancas que las atraviesan. Habita bosques claros, praderas y valles montanos de Europa oriental y Asia central, donde vuela durante los meses estivales. El ejemplar fotografiado descansaba sobre una roca soleada en el valle de Chon Ak-Suu (desfiladero de Grigoriev), en las montañas del Tian Shan, un entorno de gran riqueza biológica que constituye un refugio para numerosas especies de lepidópteros adaptadas a la media y alta montaña. 

Libélula de cuatro puntos (Libellula quadrimaculata).

En un viaje ornitológico siempre hay momentos para levantar la vista del telescopio y descubrir que la naturaleza ofrece mucho más que aves. Las orquídeas silvestres, los lepidópteros, los odonatos, los reptiles o los anfibios terminan reclamando también su espacio ante la cámara; en definitiva, todo aquello que se cruza en el camino merece una mirada. Así ocurrió en la desembocadura del río Barskoon, en el lago Issyk-Kul (Kirguistán), donde a finales de julio un macho de Libellula quadrimaculata, la libélula de cuatro manchas, permanecía posado sobre un tallo seco vigilando su pequeño territorio. Esta especie, de amplia distribución eurosiberiana, encuentra en los humedales y orillas lacustres de Asia Central un hábitat idóneo durante el verano, cuando los adultos patrullan incansablemente las aguas en plena actividad reproductora. Fue uno de esos encuentros inesperados que recuerdan que, en cualquier salida de campo, la biodiversidad siempre ofrece oportunidades más allá del objetivo principal del viaje.