Viaje Ornitológico con SEO BirdLife; Las Landas–Nueva Aquitania (Francia) - 2025.

La salida ornitológica con SEO BirdLife por las Landas–Región de Nueva Aquitania (Francia) volvió a demostrar el buen ambiente que caracteriza este tipo de viajes, donde la observación de aves se combina de forma natural con la convivencia, el intercambio de conocimientos y el aprendizaje constante entre compañeros. Compartir jornadas de campo con personas que tienen la misma afición convierte cada avistamiento en una experiencia colectiva y enriquecedora, en la que siempre se aprende algo nuevo, ya sea sobre identificación, comportamiento o sobre los propios lugares visitados.

Aunque la ornitología es el objetivo principal, el viaje también brindó la oportunidad de conocer espacios tan singulares como la impresionante Duna de Pilat o la Reserva Ornitológica de Teich, que añadieron un valor paisajístico y natural indiscutible a la experiencia. Fueron aproximadamente 120 especies identificadas en el viaje. En lo personal, el balance no pudo ser mejor, ya que regresé con nueve “bimbos” para mi cuaderno de campo, entre ellos especies tan especiales como la gaviota cana, la gaviota enana, la gaviota de Sabine, el gavión atlántico, la barnacla carinegra, el esmerejón, el pico menor, el correlimos oscuro o el zorzal alirrojo, recuerdos que hacen que este viaje quede especialmente marcado en la memoria.

En las imágenes, centenares de correlimos comunes (Calidris alpina) volando juntos en la bahía de Arcachón. 

Capbretón (Francia).

En los meses de invierno, Capbretón (Francia) se vuelve una ciudad vacía y oscura, como si el tiempo se replegara sobre sí mismo. Las calles, desiertas y húmedas, resuenan apenas con el eco del viento, mientras el mar rompe una y otra vez contra la pasarela de madera, golpeándola con una paciencia obstinada. El faro, solitario, vigila la costa con su luz fría, enfrentando la noche y la tormenta, único testigo del diálogo interminable entre el océano y la ciudad que duerme.

La duna de Pilat (Francia).

Hace unos días, he realizado una salida ornitológica con SEO BirdLife por Las Landas en Francia. Entre los lugares visitados, la duna de Pilat, situada en la costa sudoeste de Francia, es la duna de arena más alta de Europa y un paisaje natural en constante transformación. Impulsada por los vientos dominantes del océano Atlántico, la duna avanza lentamente hacia el interior, engullendo progresivamente el bosque de pinos que se extiende a sus espaldas. Este fenómeno natural modifica el relieve y obliga a una adaptación continua del entorno, mostrando el fuerte dinamismo entre el mar, el viento y la tierra.

A sus pies se encuentra la bahía de Arcachón, un ecosistema de enorme valor ecológico. Este espacio es fundamental para la invernada de numerosas especies de aves y sirve como zona de descanso y alimentación para miles de aves migratorias que atraviesan Europa cada año. Sus marismas, bancos de arena y aguas poco profundas ofrecen condiciones ideales para la biodiversidad, convirtiendo a la bahía en un lugar clave para la conservación de la fauna y el equilibrio natural de la región.

La Saulce (Francia).

Durante diez días he estado alojado en La Saulce (Francia), en el Departamento de Altos Alpes, Región de Provenza-Alpes-Costa Azul. La Saulce es en la práctica una pequeña localidad dormitorio de Gap, capital del Departamento, por lo que en las últimas décadas la población aumentó bastante hasta llegar hasta los 1.500 habitantes. 

La Saulce, como el resto de municipios de la zona se benefician un paisaje alpino siempre verde con montañas blancas en invierno y frondosos bosques en verano. Desde la ventana del salón se podían ver cada mañana los rebecos descender casi hasta las calles. En las cercanías campos de manzanas y un gran pantano con castores y mirlos acuáticos. 

Briançon (Francia).

Hoy, temprano, hemos salido en tren desde la ciudad de Gap hasta Briançon. Briançon es una pequeña localidad famosa por sus pistas de esquí y por su patrimonio cultural e histórico. Situada a 1350 sobre el nivel del mar se considera la ciudad a mayor altura de Francia, por lo que el frío siempre está presente en invierno y las nevadas pueden aparecer en cualquier momento.

Briançon está situada en plenos Alpes, a unos pocos kilómetros de Suiza y de Italia. Briançon pertenece al Departamento de Altos Alpes y a la Región de Provenza-Alpes Costa Azul. Hoy, las calles estaban bastante vacías, muchos comercios y restaurantes cerrados, pero el encanto de esta pequeña ciudad y su entorno bien merecen una visita. 

Lago Serre-Ponçon (Francia).

Hoy he visitado el pantano o lago Serre-Ponçon situado en los Departamentos franceses de Altos Alpes y de Alpes Alta Provenza. En el centro de interpretación del lago se hace especial hincapié a cómo se desarrolló la construcción de este lago artificial que inundó las aldeas que allí se encontraban. El motivo principal fue el control de las crecidas del río Durance que provocaban innumerables inundaciones, la producción de energía y las posibilidades económicas que tenía la creación de uno de los pantanos más grandes de Europa en una tierra eminentemente agrícola. 

Sin embargo, lo que más me ha llamado la atención ha sido el maravilloso paisaje alpino que rodea el lago. La magnitud de las montañas, ahora nevadas, empequeñece los pequeños pueblos. Algunas gamuzas correteaban unas tras otras en las praderas lejanas. La presencia de lobos es bastante abundante en la zona lo que ha provocado innumerables conflictos con los ganaderos de la zona. 

Subida a la Charance en Gap (Francia).

Esta noche en Gap (Francia) en el Departamento de los Altos Alpes, Región de Provenza Alpes Costa Azul ha caído una buena nevada que ha teñido de blanco todo el horizonte. Teníamos previsto subir desde el colegio Saint Joseph por la ladera próxima hasta coronar el parque de la Charance. El camino asciende sobre un bosque de robles, hayas y de arroyos repletos de agua que serpentean hasta la cumbre. 

Justo al lado del Centro de Interpretación del Parque Nacional des Écrins hay un pequeño lago y un bello bosque bajo las montañas ahora cubiertas de nieve. A lo lejos la mirada se pierde entre montañas y profundos valles que son la antesala de los Alpes. 

Curbans (Francia).

La pequeña localidad francesa de Curbans, de no más de un centenar de vecinos, está situada en la región de Provenza Alpes Costa Azul y en el Departamento de Alpes Alta Provenza. Como tantos otros pueblitos de la zona tiene un aspecto de abandono y es complicado encontrar los pocos vecinos que aquí viven, sobre todo en invierno. 

Aunque, como tantos pueblitos del país vecino, Curbans cuenta con un gran tesoro que no es otro que las maravillosas vistas, de un lado el pantano sobre el río Durance, y por el otro, las altas y nevadas montañas de los Alpes. 

Serres (Francia).

Estoy pasando unos días en la Región de Provenza-Alpes-Costa Azul, más concretamente al Departamento de Altos Alpes en Francia. Hoy he llegado a la pequeña localidad de Serres. El río Buëch parte en dos este pequeño pueblo enclavado en el Parque Natural de las Baronnies Provenzales. 

He tenido el tiempo justo para recorrer el pequeño casco histórico, que en gran parte son  las callejuelas del antiguo barrio judío. Serres tiene un toque triste y decadente en invierno que contrasta con las impresionantes montañas que encauzan el río. Un conjunto paisajístico que bien merece un parada en el camino. 

Le Sacré Coeur de París (Francia).

El Sagrado Corazón de París (le Sacré Coeur) es sin lugar a dudas uno de esos sitios que no pueden dejar de visitar en algún momento de sus vidas. Situado sobre la colina de Montmartre domina de manera privilegiada toda la escena parisina: A lo lejos la Tour Eiffel iluminada en la noche, Montparnasse se yergue entre los antiguos caserones, Notre Dame se desdibuja entre el resto de edificios o les Invalides mostrando los dorados de su cúpula. Estos son sólo algunos de los muchos elementos de una magnífica postal de la llamada “ciudad de la luz”.
Alrededor de la Basílica el bullicio y el gentío es constante. En las escalinatas que conducen al templo son frecuentes los espectáculos callejeros, tanto de día, como de noche. Recuerden que también están allí los carteristas y ladronzuelos que aprovecharán el mínimo descuido para cobrarles a ustedes un particular impuesto de turista confiado. El templo es bellísimo e invita contantemente a mirar hacia arriba, pero no por ello pierdan ustedes de vista sus pertenencias… (…y no, no me ha pasado a mí…)

Pegado al templo, se encuentra el llamado “barrio de los pintores”, conocido así, por el gran número de artistas de mayor o menor talento que intentarán inmortalizarles ofreciéndoles constantemente sus servicios. Cafés, bistrós, restaurantes y pequeñas tiendas de recuerdos compiten por el poco espacio y por exprimir al máximo el presupuesto de los turistas. Las supuestas gangas, baratijas, “souvenirs requetecopiados” y objetos inútiles que jamás utilizarán y que con frecuencia permanecerán en el fondo de algún cajón, constituyen sin lugar a dudas, una oferta amplísima. Al final, seguro que se llevan algo…

Sobre el lugar, recordaba a Aznavour y aquella imperecedera canción, “la Bohemia” (la Bohème) ¿La recuerdan? Aquel mundo de pintores, artistas y transgresores de lo establecido, que solían ser los habitantes únicos de aquellas callejuelas del París de otro tiempo. Hoy, estos personajes han sido relegados a otros lugares. La necesidad que tiene “el sistema” por la divisa extranjera marca el ritmo de vida de la pintoresca colina. La Bohemia ha muerto, decía Aznavour. Ahora nadie en Montmartre discute sobre otras tendencias, arte o política. El tema, aquí ya es otro…

No se preocupen, sé que lo empiezan a echar en falta, pero ya otros les contarán los datos del templo. Ya saben ustedes aquello de reseñar con precisión matemática los metros, kilos, años, efemérides, guerras y sangres derramadas bajo los muros del lugar en cuestión. Es algo que no me interesa y que a buen seguro encontrarán en "la Wiki" y otras páginas similares. Espero perdonen mi atrevimiento, pero ya saben ustedes que éstos son sólo los paseos de un manchego cualquiera y no los de un investigador, matemático o historiador (con todos mis respetos hacia ellos).

Lo que sí puedo decirles es que le Sacré Coeur es el lugar para aquellos que viajan enamorados, para almas aventureras que aman los viajes en soledad, para familias de diversa y variada composición, para los organizadísimos grupos de japoneses, también es el lugar para que los gitanos rumanos puedan pedir algunas monedas a los turistas. ¡Ah!, no quería dejarlos de lado, también es el lugar para los investigadores, matemáticos e historiadores. Convencido estoy de que gozarán mucho en este entorno.

Llegado a este punto, quisiera dedicar esta entrada a Francisco García Benítez y a Karl Gansser que nos han dejado para siempre en este verano del 2010 que pronto acabará. Dos personas muy distintas, pero cada uno a su modo, me dejó siempre lo mejor de sí mismo. Mucho de ellos ya forma parte de mí.

Las Catacumbas de París (Francia).

        Bajo París, la ciudad de la luz, se esconde otra ciudad, mucho más oscura, sin demasiado “glamour”, donde ahora moran millones de esqueletos, restos de personas que hoy nadie recuerda.

            Las Catacumbas parisinas, son en su origen viejas canteras romanas, ahora repletas de restos humanos procedentes de los distintos cementerios de la ciudad. Muchas leyendas e historias tenebrosas se han ido fraguando en este laberinto con el paso de los años. La parte visitable, sólo es una pequeña porción de la gran morgue que yace bajo la ciudad. Cientos de pasadizos se entrecruzan con el alcantarillado y con las posteriores infraestructuras del metro.

          Si decide visitar el lugar ármese de valor y de paciencia… ¡ah!, no olvide llevar calzado cerrado, muchos de los túneles están embarrizados con el agua que la tierra rezuma y con las cenizas de los que allí se descomponen, poco a poco…

            Aunque si quieren que les diga la verdad, lo que a mí me produjo verdadero miedo, fueron algunos de “los vivos” que visitaban el lugar y que fueron retenidos al final de la visita con las mochilas repletas de restos humanos…

Bretaña (Francia).

Recurro nuevamente a desempolvar viejas fotografías de antiguos viajes. Aquellas que realizara con mi pequeña cámara compacta. Hoy fotografías y recuerdos de Bretaña (Francia).

Bretaña es reconocida por muchos, como una de las más bellas regiones de Francia. Tierra de castillos, bosques, acantilados, folclore y antiguas tradiciones. Un destino más que aconsejable para aquellos que no resisten más de dos días tumbados al sol.

Bretaña es tierra abierta al mar, tierra de pescadores y navegantes, de acantilados, dunas y marismas. Reconocidas internacionalmente sus costas de granito rosa y sus ciudades fortaleza como Saint-Malo que se adentra y mira hacia el mar.

“El bocage”, es el paisaje típico de Bretaña, a base de muretes de piedra separadores de los terrenos y de las pequeñas propiedades. Formas irregulares salpicadas de bosquetes dominan la fisonomía de este peculiar paisaje. El clima lluvioso y húmedo propicia que la vegetación sea frondosa, bosques llenos de misterios que ocultan el secreto sobre leyendas como la del Árbol de Oro, la del Espejo de las Hadas, la fuente de Barenton, la tumba de Merlín, por citar algunas.Grandes piedras colocadas unas tras otras. Estamos en Carnac, el enclave arqueológico más antiguo de Europa. Estos menhires son el testimonio que nos dejaron los pueblos Neolíticos que habitaron Bretaña entre el 4.500 y el 2.500 a.C. Mucho se ha hablado del significado, sentido y simbología de estas formaciones, sin haber aún desentrañado su misterio.

En la parte antigua de muchos de sus pueblos y ciudades, hoy centro turístico, aún se conservan viejas casonas pintadas de vivos colores. Amplios ventanales que permiten el paso de la luz, los más de los días pobre. En la taberna, a la caída de la tarde, sirven “galettes” de queso acompañadas de unas tazas de sidra. El bullicio es constante, gentes de aquí y de allá, llenan aún más si cabe estas calles de color. Pese al gentío la sensación sigue siendo de orden, no hay ruidos desagradables y la gente, perdonen que me sorprenda, pasea sin dejar un basurero tras de sí…

Le Mont Saint Michel (Francia). ¡Qué no quiero ir al campo!…

Le Mont-Saint Michel pertenece a la Mancha, aunque por desgracia no está situado en medio de las Tablas de Daimiel (“lo bien que nos quedaría ahí colocadito, ¿no les parece?...”), sino que se trata del departamento de la Mancha perteneciente a la Normandía francesa. ¡Qué pena!, nada es perfecto… Tan diáfano, como el campo manchego (el de aquí) es la bahía manchega (la de allá) donde se encuentra situada esta maravilla erigida por el hombre. Una edificación de cuento que emerge del mar como la punta de un gigantesco iceberg. Entre tortuosas callejuelas jalonadas de restaurantes y de tiendecitas de recuerdos serpentea la marea humana hasta ascender hasta la cumbre. Desde arriba… Perdón, para ver y sentir lo que desde arriba se ve, es necesario ir…
En estos días, siento que me falta algo, no me apetece ni salir al campo (¿?). ¿Se imaginan?, todo lleno de orquídeas, de aves, de mariposas, de… ¡Se me ha roto la cámara!, ¡Para reparar una cámara fotográfica Olympus hay que enviarla a Portugal!… ¿Ustedes lo entienden?... - Bueno, “No hay mal que por bien no venga”… - qué refrán más “apañao”…
En función de las circunstancias anteriormente expuestas, he aprovechado para desempolvar viejas fotografías que realizara con mi vieja cámara de cartón y pedales que tan buenos momentos me hizo pasar, cámaras ausentes de sofisticación y no como estas réflex, llenas de chismes…

Si se han quedado con el gusanillo y les apetece a ustedes indagar sobre las muchas peculiaridades y datos de interés de le Mont Saint Michel, les invito a echar un ojo en la “Wiki”, o casi mucho mejor, en el blog de nuestro amigo Gus: Un viajero argentino, ciudadano del mundo, que nos propone éste y otros muchos paseos. (http://gusplanet.blogspot.com/search/label/Francia%20Mont%20Saint%20Michel).

Saint-Rémy-de-Provence (Francia).

Todo comenzó, cuando alguien sugirió que en nuestro viaje estival al país vecino, debíamos visitar Saint Rémy, localidad situada en la Provenza francesa. Los motivos estaban claros; “Carolina de Mónaco, la princesa, hizo un retiro (no espiritual) a esta pintoresca localidad tras la muerte trágica de uno de sus cientos de maridos (más o menos…).

Según añadió la compañera de viaje el lugar está plagado de GLAMOURRR (“¿lo qué?...”) – por lo que resultaba obligatoria e imprescindible su visita”...

Nada más llegar un ruido cuasi ensordecedor brotaba de todas y ninguna parte. Para demostrar mis “amplísimos conocimientos en botánica y fauna”, añadí que se trataba de cigarras. Pero otra de las acompañantes sugirió que se trataba de un disco a modo de “sonido ambiente”, que el ayuntamiento habría instalado para hacer aún más pintoresco el lugar…

Dediqué gran parte de mi esfuerzo a localizar urgentemente alguna de las invisibles cigarras que por allí andaban. Era menester recuperar mi honra de entendido en bichos. Tras fotografiar un par de individuos y apoyar así mi teoría, la decepción se instaló en el grupo. Parece ser que la idea del hilo musical tenía mucho más glamour y que casi era mejor que hubiera permanecido callado…

Saint Remy huele a lavanda. Entre sus callejuelas decenas de tiendecitas recuerdan que nos encontramos en la cuna de los perfumes más refinados. En un establecimiento especializado se vendían decenas de aromas en diminutos botecitos. Mientras unos y otras se decantaban por adquirir los aromas de rosas, alhelíes o azahares, yo compré un bote de perfume de higuera, que a mi juicio se adapta mucho mejor a mi personalidad…

A mí, todo aquello me recordaba un poco a la novela y la película, “el perfume”. Todas aquellas máquinas para obtener la esencia más pura de lo que para mi nariz, era un universo, hasta entonces, totalmente inexistente.

Cada una de las callejuelas, las fuentes, los jardines, las ventanas, los comercios. Cierto es, que tenían un toque especial, un encanto peculiar, un refinamiento y cuidado que por aquí, según mi entender, no se encuentra con tanta facilidad…

Y así que anduvimos de un lado a otro. Comprando, comprando y comprando, mientras yo intentaba descubrir aquello del glamour...

Al final mis compañeros/as me explicaron que el glamour, era en realidad aquello mismo. Un lugar con un encanto especial, que te incita a llevarte todo metido entre tus maletas a modo de souvenirs y regalos. Y a juzgar de cómo engordaron las maletas de mis colegas, puedo afirmar que Saint Remy, tras nuestra partida, se quedó sin un solo ápice de glamour…

El verano se acaba y nosotros, como cualquier hijo de vecino, también terminamos “las vacas”. Aprovecho para agradecer a mis “acompañanates/as” de viajes y salidillas de estos meses su gran paciencia y por demostrar en alguna ocasión “cierto interés por las aves”- gracias a vosotros/as sé que soy un cansino. Afortunadamente tenemos aún muchas escapadas pendientes (seguiré atacando...).

Volvemos al trabajo, que hay que levantar el país (eso dicen…) y con la vuelta al currelo, ralentizamos un poquitín (sólo un poquitín), la actividad en este blog. Abrazos.

Reserva Natural de la Camarga. La Provenza (Francia).

Al sur de Francia se encuentra la Reserva Natural de la Camarga, caracterizada por sus extensas llanuras encharcadas. Un paisaje que nos recuerda al Parque Nacional de Doñana.

Caballos blancos asilvestrados y toros bravos, chapotean entre los bosquetes de tarayes y las praderas fluviales. Pero quizá, la imagen más representativa, es la de cientos de flamencos rosados alimentándose en alguna zona lacustre.

Sorprende comprobar que estos mismos flamencos, que aquí nacen, recorren cientos de kilómetros, para al final encontrarlos en nuestro litoral mediterráneo, en Doñana, en las lagunas interiores de la Mancha o en el norte de África.

Es de destacar, la gran cantidad del roedor llamado coypú (Myocastor coypus), esta especie procede de Sudamérica y fue introducida en Francia con fines peleteros. Hoy, también se la puede encontrar en la zona norte de España.

En realidad, la fauna es bastante variada. Se pueden encontrar bastantes tipos de gaviotas, garzas, charranes, ánades y patos. Todo un deleite para los amantes de la ornitología.

En el centro de recuperación de aves sito en el parque, encontramos, como lo habíamos hecho meses antes en el centro de recuperación de aves de Ciudad Real, “el Chaparrillo”, numerosas rapaces y cigüeñas, individuos heridos por cazadores, venenos y colisiones con vehículos, que aquí encuentran un hospital que los devuelva a la vida en libertad. 

Aún es posible encontrar entre las marismas, algunas construcciones típicas que a mí me recuerdan a las barracas de la Albufera valenciana. Las viviendas suelen estar bastante decoradas, pintadas con colores vivos y con ornamentos florales. 

Como ya dijimos más arriba, muchas de las costumbres de la Camarga, recuerdan las del sur de España. En les Saintes Maries-de-la-Mer, localidad hermanada con Villamanrique de la Condesa (Sevilla), los gitanos de la zona celebraban un concurso para la mejora de la raza del caballo autóctono. 

El parque está rodeado de pequeños pueblos y ciudades. Cada uno de ellos guarda más de un tesoro por descubrir. Saint Gilles, Aigues-Mortes, Arles, Tarascon son sólo algunos de ellos. En definitiva, la Camarga es un destino tranquilo donde encontrar todo lo necesario para pasar unos estupendos días de vacaciones.