Es cierto que la capital provincial aparece en
todas las listas de capitales de provincia de España, como una de las que menos
atractivos monumentales posee. En cualquier caso, en su centro eminentemente peatonal,
no podemos pasar por alto la plaza mayor,
escuchar una jota manchega viendo los personajes del universo cervantino en el
carrillón, entrar a la Catedral de la
Virgen del Prado, visitar la iglesia
de San Pedro y la de Santiago o instruirnos en el museo
provincial, en el López Villaseñor o en el recientemente renovado museo Elisa Cendrero.
Tampoco debemos dejar la oportunidad de dar un paseo al atardecer en el mejor
parque de la ciudad, el Gasset.
No lejos de la ciudad, dirección Piedrabuena, encontraremos el Parque Arqueológico de Nuestra Señora de
Alarcos, que dispone de centro de interpretación sobre la derrota cristiana
ante las tropas musulmanas en 1.195 en la conocida como Batalla de Alarcos, una pequeña ermita y unas bonitas vistas sobre
el río Guadiana.
Si nuestra visita a la ciudad coincide con el 31 de
julio podremos asistir a la más popular de las ferias ciudadrealeñas, la Pandorga, donde todo el mundo suele
acabar empapado en vino y un poquito subido de alcohol. También son de destacar
los desfiles de carnaval, donde
participan cientos de personas o la feria
de la Virgen del Prado en agosto.
Pese a todo, el gran encanto de esta ciudad para
los visitantes, y donde de verdad se
muestra la calidad de vida de la ciudad, se encuentra en todo lo que se
relaciona con “el tapeo” y la
gastronomía. Aquí, es “obligatorio”
que para acompañar nuestra caña o uno de nuestros ricos vinos manchegos, se nos
sirva un pincho gratuito, e incluso con frecuencia, nos darán a elegir de entre
una variada carta de tapas. Típica es la conocida como “el
huevo”, que consiste en un huevo cocido con bechamel y acompañado de
varias especias, que podremos encontrar en algunos bares de la Plaza Mayor. ¡Hay que probarlo!
Ruta
2, Almagro.
Almagro dista tan solo
a 23 km de Ciudad Real. La duración
de nuestra visita a la más conocida y
turística de las localidades de la provincia, estará en función del mes
en que vayamos. Siendo julio, el mes del teatro, y por lo tanto cuando la
ciudad estará en su máximo esplendor con la posibilidad además de asistir a
alguna representación. En cualquier caso e independientemente del período, Almagro nunca defrauda…
Nuestra visita girará en torno a la archiconocida Plaza Mayor, donde se encuentra el Corral de Comedias, monumento nacional,
el cual mantiene la estructura original de los teatros del siglo XVII. Próximo
a él, el Museo Nacional del Teatro.
En cuanto a la gastronomía,
además de los ricos vinos de la zona, este es el lugar para probar algunos platos típicos como el atascaburras (masa de bacalao y patata),
pisto manchego, asadillo (ensalada de pimientos asados), queso
manchego, moje de harina de pitos,
duelos
y quebrantos (huevos revueltos), lomo de orza, caldereta de
cordero, migas, flores manchegas (dulce de masa frita)
o el plato que más se relaciona con Almagro,
las berenjenas, que suelen tomarse
como aperitivo antes de la comida o como acompañamiento a otro plato principal.
Al callejear por la ciudad, entre sus viviendas
encaladas, sus numerosos palacetes, iglesias y antiguas casas solariegas, cabe
la posibilidad de sentirse como uno de los personajes de la película de Pedro Almodóvar “Volver”, “y nos parecerá ver
a Raimunda, a Sole y a todas aquellas entrañables mujeres manchegas que
sobreviven a sus maridos pese a la locura que trae cada día el viento solano hasta estas tierras”…
Ruta 3, Daimiel – Parque Nacional de las Tablas – Navaseca?
- Motilla del Azuer.
Lo más recomendable a la hora de visitar el Parque Nacional de las Tablas de Daimiel,
es concertar una visita a primera hora de la mañana con los guías del propio
parque o con alguna de las empresas de turismo rural que trabajan en la zona,
de no hacerlo así, corremos el riesgo de
no entender demasiado lo que allí se encuentra. Si somos unos verdaderos
amantes de la naturaleza, nuestra afición es la ornitología, deseamos perdernos
por los miradores más alejados del centro de visitantes y del ruido de los
demás turistas o no disponemos de demasiado tiempo, es mejor ir a nuestro aire
y no contratar nada.
Si eres un fanático de las aves, (para los que no les gusten las aves no recomiendo
esta visita) además de Las Tablas, debemos incluir la Laguna de Navaseca, que se encuentra
bastante cerca del Parque y de la
ciudad de Daimiel. Aquí descubriremos, desde unos nuevos y
flamantes puestos de observación, con toda seguridad, una muy buena representación
de las aves de la zona incluyendo malvasías
y flamencos.
Esta jornada, aunque un poco apretada, se completa con una rápida visita al Museo Comarcal de Daimiel, donde nos darán las primeras explicaciones y desde donde parten minibuses hasta el Yacimiento Arqueológico de la Motilla del Azuer. Allí nos aguardan los arqueólogos que trabajan en el lugar, para explicarnos todo sobre el pozo más antiguo del mundo ( 2.200 a 1.300 a.C.) – Para visitar este lugar es necesario reservarlo previamente en la página oficial.
En un antiguo molino de agua, reconvertido en vivienda y en humilde bar, conocido de Zacatena, situado en la carretera CM 4114 que une Daimiel con Malagón, km 15, al lado de un puente sobre el río Guadiana encontraremos un curioso y diferente lugar para comer. El plato estrella suele ser cangrejos de río con tomate, aunque la propietaria, siempre dispuesta a contarnos cosas del lugar, suele disponer de otros platos caseros a nuestra disposición.
Ruta
4. Valdepeñas y Villanueva de los Infantes.
Valdepeñas es conocida sobre
todo por sus vinos. Algunas de las marcas bajo la denominación de Vinos de Valdepeñas, ocupan las primeras
posiciones entre los caldos más vendidos de España. La zona cultivada es considerada como el viñedo de mayor
extensión del mundo. Con el paso de los últimos años las bodegas valdepeñeras
han ido apostando más por la calidad que por la cantidad. Por ello, además de visitar el
centro de la ciudad, no debiéramos perder la oportunidad de visitar alguna de
las bodegas.
El Campo de
Montiel ciudadrealeño está lleno de pueblos de gran interés. Por citarles
algunos, la Torre de Juan Abad (casa museo de Quevedo y los famosos conciertos del órgano de la Iglesia de Nuestra Señora de los Olmos), Montiel o Villamanrique, bien merecen también una visita, aunque el que se
considera como el corazón del Campo de
Montiel es Villanueva de los Infantes, quizá “aquel lugar de la
Mancha de cuyo nombre no quiero acordarme…”
En Villanueva
de los Infantes son más que
interesantes, la imponente Plaza Mayor,
la iglesia de San Andrés, la Alhóndiga o sus más de doscientas casas
con blasones. Son famosos, platos como el pisto
manchego (recientemente han batido el récord Guinness al pisto más grande del mundo), cocina a base de caza o el dulce
llamado Alfonsino, creado
expresamente en esta localidad con motivo de la visita que realizó en su momento Alfonso XIII, y desde entonces no ha
dejado de venderse.
Ruta
5. Parque Natural de las Lagunas de Ruidera – San Carlos del Valle.
Camino a las Lagunas
de Ruidera, a la altura de la localidad de la Solana, los carteles en la ruta nos informan de la proximidad de
una pequeña localidad del Campo de
Montiel llamada San Carlos del Valle.
Apartarnos hasta allí no nos llevará más de diez minutos. Es una visita
bastante corta, pero echar un vistazo a su Plaza
Mayor y a su iglesia, bien habrá
merecido la pena realizar este desvío.
En función de la estación del año en la que
realicemos la visita a las Lagunas de Ruidera, (formada por quince lagunas y situadas entre los límites de las
provincias de Ciudad Real y Albacete), dependerá el tipo y el
número de actividades que llevemos a cabo. Primero es recomendable recorrer la
carretera que las bordea para hacernos una idea de la extensión del lugar. En verano es posible tomar un baño, realizar
distintos deportes de agua e independientemente de la época, siempre es posible
realizar alguna ruta de senderismo, como la conocida como Senda del Pie de Enmedio, por citarles alguna.
Un plato típico que
se suele ofertar en muchos de los hoteles y restaurantes de la zona son
los gazpachos manchegos, que nada
tienen que ver con el conocido gazpacho andaluz. Aquí estaríamos hablando de un
antiguo plato de pastores realizado a base de distintos tipos de carne, sobre
todo de caza, y de una masa que ellos mismo elaboraban al fuego. El resultado
es un plato contundente que recuerda un poco al cocido madrileño.
Ruta
6. Tomelloso y Argamasilla de Alba.
Estamos
inmersos en La Mancha, la tierra
llana y habitualmente seca donde D.
Quijote iba en busca de sus aventuras como caballero acompañado de su fiel
escudero Sancho. En Argamasilla de Alba encontraremos la Casa y Cueva de Medrano, donde se dice
que Cervantes estuvo preso y por
ello se supone que allí escribió la Primera Parte del famoso libro.
Tomelloso es una floreciente ciudad que basa su
economía en la agricultura gracias al agua del río Guadiana que aquí fluye escondido bajo la tierra. Es por esto,
que además del Museo de Antonio López
y de la Casa de los Portales, su
máximo interés sea la visita a alguna de las Bodegas de la Denominación de Origen la Mancha.
La propuesta culinaria de la zona es bastante
sorprendente, si tenemos en cuenta que se trata de pizza, pero no una pizza cualquiera. La pizzería Marquinetti, situada en Tomelloso, ha obtenido cinco veces el premio a la mejor pizza del
mundo, innovando en los productos pero con la mejor calidad.
Ruta
7. Campo de Criptana y Puerto Lápice.
Camino al pueblo de Sara Montiel, Campo de
Criptana, es necesario realizar una parada en la pequeña localidad de Puerto Lápice y echar un vistazo a la Plaza de la Constitución, bastante
visitada por turistas que siguen la imperecedera obra de Cervantes.
Ya en Campo
de Criptana, uno encuentra la imagen típica de la Mancha, los molinos de viento. En la sierra hay varios, alguno
de ellos es un museo, otro conserva toda la maquinaria, otro más perteneció a Sara Montiel y por último otro de ellos
ha sido reconvertido en oficina de turismo. Las vistas y el atardecer desde la
sierra son únicos.
Ruta
8. Parque Nacional de Cabañeros.
El Parque Nacional de Cabañeros está situado en una amplia zona, bastante despoblada,
del oeste de la Provincia de Ciudad Real.
Son muchas las rutas senderistas que se pueden realizar o bien dentro del
Parque o bien en las inmediaciones. Muy interesante la ruta conocida como el Boquerón del Estena, próxima a Navas de Estena, o las rutas que
podemos encontrar próximas a Pueblonuevo
del Bullaque, como la conocida como La Tabla del Raso que sigue todo el
cauce del río. Otra, próxima al Pantano
de la Torre de Abraham, circula un
tramo bajo un bosque de galería hasta la Casa
Palillos. Otra más corta, comienza desde la localidad de repoblamiento de Santa
Quiteria hasta el árbol singular conocido como el Mesto. Próximas a Horcajo de los Montes tenemos otras dos
rutas senderistas bastante interesantes, como son la de la Chorrera o la de la
Sierra de Castellar de los Bueyes. Es imposible realizarlas todas en un día, ya que son
demasiadas y están muy alejadas unas de otras, por lo que es necesario elegir
una. Sobre todo si en esa jornada también tenemos contratada la visita dentro
del Parque.
Existen interesantes centros de interpretación del Parque Nacional de Cabañeros, conocido también
como el Serengueti español. Uno de
ellos se encuentra en la presa del Pantano
de la Torre de Abraham, aunque imperdibles son la Casa Palillos o el centro de interpretación recientemente
inaugurado en Horcajo de los Montes.
Aunque la entrada nos pueda parecer algo cara, la
visita guiada en el interior del Parque
Nacional de Cabañeros es algo más que recomendable. Los guías conocen muy
bien su trabajo y nos harán la visita muy entretenida e instructiva. Los
períodos más interesantes, son el inicio del otoño, tras las primeras lluvias,
período de la berrea o época de celo
de los ciervos europeos, o en primavera,
cuando está todo más verde. En nuestra visita veremos además interesantes especies como el buitre negro o la amenazada águila imperial ibérica.
El lugar más interesante para comer, es Horcajo de los Montes. Los platos
típicos de la zona son a base de caza. El vino del lugar, es de elaboración
artesanal y es conocido como vino de
pitarra y el postre que no debemos dejar escapar son los sapillos, unos pequeños buñuelos en un caldo que recuerda las
natillas.
Ruta
9. Almadén y sus minas.
Las Minas de Almadén tienen el reconocimiento como Patrimonio
Mundial de la Humanidad, único lugar que tiene este nombramiento de toda de
la provincia. Son los propios mineros, ahora reconvertidos en guías turísticos
los que muestran a los visitantes la mina y cuentan cómo era la vida de los que
allí trabajaban hasta no hace demasiado. El centro de interpretación también
cuenta con innumerables paneles interactivos y explicativos donde se nos
describen los distintos usos del cinabrio y del mercurio desde la antigüedad
hasta nuestros días.
Ruta
10. Parque Natural del Valle de Alcudia y Sierra Madrona – Fuencaliente –
Calzada de Calatrava y Puertollano.
El Parque
Natural del Valle de Alcudia y
Sierra Madrona, es de reciente creación, por lo que desconozco si existen
infraestructuras o centros de interpretación en el mismo. Realmente son dos
zonas muy distintas, de la sequedad, sobre todo en el estío del segundo valle
más grande de España a las montañas cubiertas de bosques de Sierra Madrona.
En pleno Valle
de Alcudia, no podemos dejar pasar la oportunidad de ver los restos de la
antigua ciudad romana de Sisapo. No
lejos de allí, justo al lado de la carretera que va dirección a Fuencaliente, encontramos el ser vivo
más viejo de la provincia, la Encina delas Mil Ovejas.
Ya en Sierra
Madrona, podemos realizar diferentes rutas de senderismo. La más conocida
es la que circula por las Lastras,
un espacio único al lado mismo de un riachuelo lleno de vida que termina en una
pequeña cascada. En las cercanías, también podemos visitar varias pequeñas
cuevas donde aún es posible distinguir varias pinturas rupestres.
No demasiado lejos se encuentra la ruta que llega,
cruzando un gran viaducto, hasta la Finca
de la Garganta, uno de los latifundios mayores de España. Hasta llegar a la aldea debemos ir en coche, posteriormente
es posible caminar dirección al gran puente por donde en otro tiempo circulaba
el tren.
En el cercano pueblo de Fuencaliente, tenemos la oportunidad de darnos unos baños termales
en el balneario de la localidad y degustar platos como el salmorejo o los
típicos flamenquines, propios de las cercanas tierras andaluzas. Otros lugares interesantes
para comer son Brazatortas, famosa
por sus bares especializados en cochifrito,
o en Puertollano, la ciudad minera donde además de probar el agua agria
en pleno Paseo de San Gregorio de la
cual se dice que tiene poderes medicinales, podremos encontrar innumerables
restaurantes y bares de tapeo.
Ruta
12; Viso del Marques y el Castillo de Calatrava la Nueva.
“El Marqués de Santa Cruz hizo un palacio
en el Viso, porque pudo y porque quiso”.
Es así como nos ha llegado a través de la tradición popular de El Viso del Marqués, el que el gran
almirante y estratega militar Álvaro de
Bazán, decidiera la construcción del único palacio de estilo italiano que
se conserva en España. Hoy sede del Archivo General de la Marina, sorprendentemente situado en el centro de Castilla.
Un lugar que no debemos pasar por alto en nuestra visita por la Provincia de Ciudad Real.
No lejos de allí otro imprescindible, próximo a los
municipios de la Aldea del Rey y de Calzada de Calatrava, se encuentra el Sacro-convento o más conocido como Castillo de Calatrava la Nueva, escenario
de películas de temática medieval y atalaya desde la que divisar buena parte
del Campo de Calatrava.
Estas son las doce rutas propuestas, sé que se
podrían añadir algunas cosas más, pero considero que muestran bastante
bien la mayor parte de esta gran
provincia llena de gentes sencillas, tradiciones, gastronomía y lugares que
visitar. Espero les guste la selección. Ya me contarán en los comentarios, y ¡felices
rutas!…
Y ya saben lo que dice la conocida jota manchega; "y si vas a la Mancha, no te alborotes, porque vas a la la tierra de Don Quijote"...
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