Pedro Bernardo (Ávila).

Pedro Bernardo (Ávila) aparece colgado de la ladera meridional de la Sierra de Gredos, en ese límite donde la montaña castellana comienza a asomarse hacia las tierras toledanas. Desde sus calles se abren amplias panorámicas sobre la Meseta, con horizontes que parecen perderse entre encinares y dehesas. El casco urbano, adaptado a una orografía abrupta, se organiza en un entramado de calles estrechas y zigzagueantes que trepan y descienden siguiendo el relieve natural. Muchas de sus construcciones recuerdan a la arquitectura tradicional del norte de Cáceres, con fachadas sencillas, balconadas de madera y un aire serrano que refuerza la identidad compartida de estas comarcas del Sistema Central.

Sin embargo, junto a la belleza del paisaje y del patrimonio popular, Pedro Bernardo también refleja una de las realidades más visibles del medio rural español. Al pasear por sus calles resulta inevitable observar la abundancia de viviendas cerradas o deshabitadas, testimonio del progresivo despoblamiento que afecta a numerosos municipios del interior peninsular. La llamada “España vaciada” se hace aquí tangible: casas que esperan nuevos habitantes, escuelas con menos niños y una población cada vez más envejecida. Aun así, el pueblo conserva un notable encanto y una fuerte personalidad, convirtiéndose en un ejemplo de cómo la riqueza cultural y paisajística de estos territorios convive con el desafío demográfico que marcará su futuro.

Ávila.

Huyendo del calor me he acercado un par de días a la ciudad castellana de Ávila. Ávila cuenta con un importante patrimonio cultural e histórico para pasar entretenido unos cuantos días. Comencé bordeando toda la antigua muralla medieval, algo que no lleva más que un par de horas yendo con calma. Por la tarde, decidí acercarme al Mirador de los Cuatro Postes para ver el atardecer, algo más que recomendable por las vistas que desde allí se ven de la ciudad. 

Al día siguiente, realicé una visita guiada por la ciudad, algo que suelo hacer en todas las ciudades que visito, ya que te da una visión global y es también el momento de recibir buenos consejos de los guías. Más que recomendable la visita a la catedral de San Salvador y su impresionante claustro donde se encuentra la tumba del expresidente Adolfo Suarez. También visité la iglesia de San Pedro Apóstol, justo delante de la Puerta del Alcázar (puerta principal de la muralla). Posteriormente, el monasterio de Santo Tomás con tres claustros y una iglesia en la que se encuentra el mausoleo de Juan de Aragón y de Castilla, hijo de los Reyes Católicos. En el monasterio de Santo Tomás encontramos una iglesia que bien puede rivalizar con la propia catedral de la ciudad. En mi recorrido incluí la Basílica de San Vicente, solo por el exterior, ya que estaba en obras. En el interior de la muralla muy recomendable andar por las callejuelas empedradas o tomar algo en la Plaza del Mercado Chico.

Desfiladero de la Yecla (Burgos).

Próximo a Santo Domingo de Silos, en pleno Parque Natural de los Sabinares del Arlanza, encontramos el desfiladero de la Yecla encajonado entre paredones rocosos donde anidan numerosas especies de aves entre las que destacan los buitres leonados o los aviones roqueros. 

Parque Natural del Cañón del Río Lobos (Soria).

En este mes de julio he visitado el Parque Natural del Cañón del Río Lobos en Soria. El río Lobos ha esculpido un profundo cañón donde podemos encontrar una profusa vegetación de ribera. Nos dirigimos hasta la ermita de San Bartolomé, visitamos la impresionante Cueva Menor de San Bartolomé, situada justo al lado, y decidimos continuar el sendero algunos kilómetros más. El camino es bastante llano y de fácil acceso, lo que permite disfrutar de las caprichosas formaciones rocosas del lugar. 

En relación a la fauna, el protagonista indiscutible del lugar es el buitre leonado, que anida en los paredones rocosos. Además, son abundantes los vencejos comunes y reales, fáciles de detectar por los sonidos que emiten, alimoches, papamoscas grises, colirrojos tizones, gorriones chillones, rabilargos, por citar algunas de las aves de este Parque Natural. 

Santo Domingo de Silos (Burgos).

La pequeña localidad burgalesa de Santo Domingo de Silos, situada en la Comarca de la Demanda, ha sido nuestro epicentro a la hora de conocer la zona. Con menos de trescientos habitantes, Santo Domingo de Silos, cuenta con suficientes atractivos arquitectónicos, culturales y gastronómicos para hacer una parada. Las casas de piedras, los lavaderos, fuentes, ermitas y campos de lavanda son algunos de los elementos del paisaje. 

Santo Domingo de Silos está ligado a la figura histórica del Cid, y sobre todo a su magnífico monasterio que incluye un magnífico claustro, que es considerado como una obra maestra del románico español. En el interior, además, podemos encontrar una zona de exposición y dos impresionantes árboles monumentales como son el icónico ciprés y una no menos impresionante secuoya. 

El Bueno, el Feo y el Malo; Cementerio de Sad Hill (Burgos).

El cementerio de Sad Hill se encuentra a medio camino de Santo Domingo de Silos y Contreras en Burgos. Realmente, es lo que queda del viejo decorado realizado por el ejército español en 1965 para el famoso western “El Bueno, el Feo y el Malo” protagonizado por Clint Eastwood, entre otros míticos actores. No es el único escenario de esta película que se ha puesto en valor en la zona en los últimos años, aumentando así la oferta turística de las comarcas del Arlanza y de la Sierra de la Demanda.  

Monumento al burro – Homenaje a Félix Rodríguez de la Fuente de Ricardo Santamaría en Contreras (Burgos).

 En la Comarca del Arlanza (Burgos), en la carretera que une el pequeño municipio de Contreras con el Cementerio de Sad Hill (escenario de la película el Bueno, el Feo y el Malo), pasa casi inadvertido un monumento doble. Por un lado, es conocido como el Monumento al Burro, y en la parte izquierda, encontramos una fuente que pretende ser un homenaje al gran Félix Rodríguez de la Fuente. - Su autor, Ricardo Santamaría, artista local, defensor de buitres y enebros, como él mismo se definió.

Madrigal de las Altas Torres (Ávila).

Seo BridLife me invitó a unas jornadas ornitológicas en Madrigal de las Altas Torres en Ávila. El programa de actividades era realmente variado e interesante, además era la oportunidad de poner cara a mucha gente con la que solo me había comunicado a través de correo, Telegram o WhatsApp. Por lo que dejo aquí mi agradecimiento por haber contado conmigo. 

Más allá del mar de trigo de Castilla se encuentra Madrigal de las Altas Torres, una de esas localidades españolas que está cargada de patrimonio y que no es tan conocida por el gran público. Allí nacieron personajes tan ilustres como Isabel la Católica o Vasco de Quiroga. Visitamos el monasterio de Nuestra Señora de Gracia, la iglesia de San Nicolas, alguna de sus bodegas subterráneas y recorrimos sus solitarias calles.

Villar de Matacabras (Ávila); un pueblo deshabitado.

Me llevaron hasta el Villar de Matacabras, pedanía de Madrigal de las Altas Torres en Ávila, a observar estrellas, satélites y planetas, pero a mí lo que verdaderamente me llamó la atención fue el silencio de aquel lugar solo roto por el ulular de las rapaces nocturnas. Tenía a pocos metros una impresionante iglesia y un montón de casas venidas abajo. No muy lejos, ladraban algunos mastines alertados por nuestra presencia. 

Según me contaron, hasta no hace mucho vivieron aquí los dos últimos vecinos, supongo que en la plaza España ya que era el único lugar donde la última casa se mantenía en pie. Al día siguiente, con calor de agosto en mayo, recorrí sus calles, o mejor dicho caminos, y me acerqué hasta la iglesia mudéjar de Nuestra Señora del Rosario, ahora reconvertida en primillar. Las calles vacías, el inmenso horizonte sin fin, y sin árboles, llenan el lugar de un profundo sentimiento de soledad.

Puerto de Piedrasluengas (Palencia).

Pasamos de Cantabria a Castilla y León por el impresionante Puerto de Piedrasluengas en Palencia. Desde el mirador, las vistas son espectaculares sobre el valle del Liébana, el Parque Natural de la Montaña Palentina y los picos Peña Labra, Cuchillón y Pico Tres Mares. 

Decidimos hacer una ruta, ya que nos habían dicho que era una zona habitual del picomaderos negro, pícido que pese al empeño que pusimos, no conseguimos ver, ni oír. En cualquier caso, la ruta mereció la pena solo por sentir ese increíble bosque caducifolio de hayas y robles. En el sotobosque, la primavera empezaba a despuntar con la floración de miles de bulbos que habían permanecido ocultos durante los largos meses de crudo invierno. 

León.

Tenía pendiente conocer la ciudad de León y he aprovechado los primeros días del año para pasar unos días en esta monumental ciudad. Quizá por las fechas y por las temperaturas habituales a principios de enero, creo que no elegí la mejor fecha debido al frío intenso. En cualquier caso, la ciudad me encantó. 

Los imperdibles de León son además de la magnífica catedral, la casa Botines (obra de Gaudí), San Isidoro con el magnífico panteón de los reyes de León, el parador de turismo o simplemente callejear además de recorrer los márgenes de los ríos Torío o Benesga. 

Río Bernesga (León).

León es una ciudad afortunada en lo que se refiere al patrimonio, no solo cultural, sino que también natural. Pocas ciudades de este país pueden presumir de tener dos ríos cargaditos de vida, el río Torío y el Bernesga por el que tuve la suerte de hacer un largo paseo.

Parque de la Candamia en León.

A menos de 20 minutos a pie desde la catedral se llega hasta el parque de la Candamia donde es posible hacer diversas rutas de senderismo bajo el sonido del agua limpia del río Torío. Son numerosas las aves que podemos avistar como cigüeñas, pájaros carpinteros, multitud de paseriformes o incluso grajas.

Valladolid.

Este pasado verano 2021, visité por primera vez, la flamante capital de Castilla León, Valladolid. Y como cabía esperar me quedé muy gratamente sorprendido por el patrimonio cultural que atesora Pucela. 

En el centro histórico una amplia zona peatonal alrededor de la plaza mayor y del ayuntamiento nos permite descubrir los lugares como la catedral, la iglesia conventual de San Pablo, el monasterio de San Benito el Real, iglesia de Santa María la Antigua, el Parque de Campo Grande y el obligado paseo por el río Pisuerga. 

El Hayedo de la Pedrosa (Segovia).

Otro de los espectáculos que nos ofrece la naturaleza en estos meses de otoño, es el cambio de coloración en los hayedos antes de la caída de la hoja. Uno de los hayedos más meridionales de nuestro país, lo encontramos justo en el límite entre las provincias de Guadalajara y Segovia, se trata del Hayedo de la Pedrosa.

 

Aquí los tonos rojizos y ocres de las hayas contrastan con los tonos amarillentos de los robles melojos y con el verde de los bosques de pinos, aunque también son abundantes los brezales, los avellanos, los chopos, los servales de los cazadores e incluso se deja ver algún que otro acebo.

Si bien en otros hayedos próximos, es necesario concertar nuestra visita, en el Hayedo de la Pedrosa, no es necesario al encontrarse pegado a una carretera, lo que  ocasiona, en estas fechas, verdaderas aglomeraciones de gentes llegadas de todas partes para admirar este  espectáculo.

Calatañazor (Soria).

 

    Calatañazor  es un pequeño núcleo urbano erguido en lo alto de una montaña desde la que se domina una parte de la ancha Castilla.  A poco más de treinta kilómetros de la ciudad de Soria, Calatañazor es uno de los pequeños pueblitos que uno encuentra en ruta, y que no puede perderse.  

       Es verdad, que la villa castellana, hoy no cuenta siquiera ni con cien habitantes, pero es precisamente estas soledades, propias de las tierras sorianas, y su aire medieval, lo que hacen que Calatañazor fuera declarado en 1962, Conjunto Histórico-Artístico Nacional.