Corzos en la ZEPA de los Sabinares del Arlanza (Burgos).

 A principios de julio aún no ha comenzado la cosecha en el mar de cereales que es Castilla y León. En tierra de Burgos, más concretamente en la ZEPA de los Sabinares del Arlanza los innumerables corzos se ocultan en los campos de cebada, trigo y avena aguardando la noche para llegar, incluso, hasta las calles de los pequeños pueblos de la zona.

Las ovejas lachas (latxas) y el lobo.

En Pesaguero (Cantabria), un pastor intentaba mover desde el cercado a los establos un pequeño rebaño de ovejas latxas–lachas. Ya había visto esta raza el año anterior por el País Vasco, de donde procede. No obstante, estas eran un poco diferentes, algunas tenían cuernos y la cara marrón claro. Me dijeron que se trataba de la raza oveja cántabra de montaña. Mirando un poco, creo que podría tratarse de ovejas lachas (latxas) de cara rubia o quizá mezcla de oveja lacha de carranza.

Los pastores nos contaron que, desde hace algunos meses, cuando fueron atacadas por unos lobos, en el propio pueblo, las ovejas estaban mucho más nerviosas. En mi visita a la comarca de Liébana, las historias de ataques de lobos sobre los rebaños se repitieron una y otra vez. 

Cabra hispánica en el Torcal de Antequera (Málaga).

Hace unos días he tenido la oportunidad de acercarme al Torcal de Antequera (Málaga). En esta visita he coincidido con el celo de la cabra hispánica (Capra pyrenaica) por lo que has sido un poco más fácil verlas, incluso entre los grandes rebaños de ovejas que por allí pastorean.

 

La letrina del dik-dik (Madoqua kirkii).

Además de su tamaño, la facilidad que tienen para esconderse, su compromiso de vivir en pareja, lo que más me llamó la atención del dik-dik (Madoqua kirkii) fue que suelen tener cagarruteros. Es decir, esta especie de bóvido tiene, curiosamente, la necesidad de ir al baño, siempre en el mismo lugar, formando montañitas de diminutas cagarrutas. 

La oveja lacha o latxa.

Llamaron mi atención los pequeños rebaños que ovejas lanudas, parecidas a las de raza churra, pero más pequeñas que estas, que se podían ver en cada uno de los pequeños cercados en mi reciente viaje por el País Vasco. Se trata de la raza lacha, latxa en vasco, término que hace referencia a áspero o basto de su lana. De esta variedad ovina se obtiene el afamado queso de idiazábal.

Muflón; Ovis musimon.

El muflón; Ovis musimon, está en el origen de las ovejas domésticas, de hecho, aunque no es muy habitual, en ocasiones puede llegar a hibridar con ellas. Se tiene constancia de que hace miles de años los muflones europeos se extinguieron del continente, debido a la caza y al cambio climático. Los actuales, son una especie que tiene su origen en Asia y que posteriormente, con fines cinegéticos, se ha ido introduciendo en distintas zonas del continente.

En España, es abundante en los Montes de Toledo, donde finalmente ha resultado ser un problema, al anexionar determinadas zonas al Parque Nacional de Cabañeros, donde al ser considerados como una especie alóctona, deben ser eliminados. En otras zonas, como en el Parque Natural de los Calares del Rió Mundo (Albacete) o en las Sierras de Cazorla (Jaén), los muflones, como vimos con el arruí, se reproducen a sus anchas, debido sobre todo a la falta de depredadores naturales. Si bien, en Europa, en la actualidad no podríamos considerar a los muflones como especie invasora.

El macho de cabra; los mansos.

Hubo un tiempo donde la trashumancia movía el devenir social y económico de pueblos enteros. El ganado ovino, caprino o bobino, principalmente, era trasladado cientos de kilómetros, en función de las estaciones, buscando pastos más frescos  y nutritivos. Aunque esta actividad ha decaído en gran medida, aún hoy grandes rebaños recorren la Meseta de norte a sur en invierno, y de sur a norte en verano.

Los llamados mansos de macho de cabra, se utilizan para guiar al conjunto del ganado. Previamente, se les castra y son aquerenciados a la presencia del pastor por medio de golosinas y otros alimentos. Con frecuencia estos mansos están provistos de grandes cuernos y todos llevan grandes cencerros que van marcando el ritmo de todo el rebaño.

Conejo de monte; Enfermedad hemorrágica vírica (RHDV o EHV).

Aprovechando esta misma tarde, la pequeña tregua que dieron las esperadas tormentas, agarré el coche y me puse a hacer kilómetros a la búsqueda de nuevos lugares por tierras albaceteñas. En la abandonada aldea de Moharras, antigua pedanía de Villarrobledo por la que atraviesa uno de los recorridos de la malograda ruta de Don Quijote, me ha sorprendido encontrar entre los antiguos caserones en ruina, un pequeño gazapo dando saltos con los estertores propios de la muerte.

En un principio, he pensado que habría sido capturado por algún depredador y que su presunto cazador no andaría lejos del lugar. Pero lo cierto, es que el conejo en cuestión no presentaba ninguna herida u otro indicio que me llevara a esta suposición. Buscando en internet, he visto que la EHV (RHDV en inglés) o enfermedad hemorrágica vírica del conejo está haciendo estragos en según qué zonas de nuestro país, y que esta podría ser la razón de esta extraña muerte. Aunque tampoco podría asegurarlo, el animal tampoco presentaba rastros de sangre en el hocico, aunque desconozco si esto es concluyente o no.

En la actualidad, el conejo de campo o de monte, como he dejado constancia en varias ocasiones en este blog, es una verdadera plaga en amplias zonas de Castilla la Mancha, debido sobre todo a su interés cinegético. Pero también es cierto que el conejo es la presa habitual de muchas de nuestras especies más amenazadas. Por lo que de confirmarse esta dañina enfermedad, el conejo de monte y todo lo que rodea este pequeño mamífero, se vería seriamente perjudicado, dado que la EHV produce una altísima mortandad.

Majano artificial para el conejo de monte.

El tema del conejo de monte sigue siendo un tema más que polémico en tierras de Castilla la Mancha. Mientras hay zonas en las cuales ha desaparecido por completo, debido a la mixomatosis, la hemorragia vírica o la presión cinegética, en otras, forma verdaderas plagas que ocasionan daños cuantiosos a la agricultura.

Sin lugar a dudas, la erradicación absoluta de los depredadores naturales, nuevamente por los propios cazadores que los consideran como competencia, está en el origen de estos daños agrícolas. Incluso, en estos días, nos sorprenden noticias sobre la utilización de venenos y la muerte de varias rapaces y mamíferos en Toledo, sin que hoy por hoy, haya ningún responsable de estos actos. Ecologistas en Acción sigue denunciando, año tras año, que el uso de venenos es algo común en según qué fincas de caza de Castilla la Mancha.

En ocasiones, sobre todo para usos cinegéticos, se ayuda a que los conejos permanezcan o repueblen nuevos territorios por medio de majanos artificiales. Este tipo de majanos, no obstante, también se pueden encontrar en el interior del propio Parque Nacional de Cabañeros (Ciudad Real – Toledo).

Cabra hispánica en el Parque Natural de las Lagunas de Ruidera.

Ha sido toda una sorpresa encontrar un pequeño grupo de cabras hispánicas al lado mismo de la carretera que bordea el Parque Natural de las Lagunas de Ruidera. En ningún momento se han asustado por mi presencia, ni por la de resto de visitantes que se han percatado de la presencia de las cabras, se ve que están habituadas a estos ajetreos.

 

Dos hembras eran acosadas una y  otra vez por varios machos, la mayoría de ellos bastante jóvenes. Aunque el dominio sobre las hembras, lo establecía el de mayor tamaño, haciendo huir al resto, cada vez que se aproximaban peligrosamente a alguna de las hembras.

Es en el mes de noviembre cuando la cabra hispánica inicia su período reproductor, período que se alargará hasta bien entrado el mes de diciembre.  

Nueva Ley de caza en Castilla la Mancha; La vuelta de los derechos feudales.

Siguiendo con la larga senda de derechos perdidos en Castilla la Mancha desde que entró a gobernar “la innombrable” (y no es que los anteriores fueran mucho mejores), en estas fechas ha fijado sus ojos en el sector de  la caza…

Como era de esperar, vuelve a ser un nuevo paso atrás privilegiando a sus amigotes de club social, permitiéndoseles usos y prácticas feudales que ya creíamos superados para este tiempo. Para mayor información sobre este tema enlazo la página de Change.org  donde además se puede firmar la petición en contra de esta absurda ley.

En este enlace, algo más de información sobre esta ley.

Pelea de carneros.

 

Aunque cada vez goza de peor prensa, en según qué territorios sigue siendo habitual que los hombres, por puro divertimento, provoquen a ciertos animales a pelearse. Da igual que los animales terminen heridos o muertos, lo que suele importar una vez más, ya saben, es divertirse. Este es el caso de las paleas de carneros, aunque podría ser de perros o gallos por citarles algunas. "Ya saben, es aquello de la tradición y la cultura..."

 

Los carneros pueden llegar a ser muy peligrosos, armados en ocasiones con gruesas y puntiagudas cornamentas. Arremeten sin mirar lo que está en medio,  uno contra el otro hasta darse fortísimos golpes.

En las fotografías, tomadas en la ciudad marroquí de Tánger, tres grandes carneros son preparados para la pelea en un lugar plagado de niños y de turistas...

El Macho Cabrío; de Don Juan a Demonio.

 

 Si al principio, los Machos Cabríos o Cabrones, palabro con bastantes connotaciones, fueron adorados como símbolos de fertilidad, no pasó mucho tiempo en el devenir de la historia para que con la cultura cristiana fueran considerados como lo diabólico o como la propia imagen del mal. - Basta con poner en San Google “macho cabrío” y observar el resultado...  - Incluso cuentan, que durante el período de la Inquisición se les quemaba junto con lo que las mentes de entonces consideraban brujas. - Pobres animales, siempre culpables, y con frecuencia pagando por nuestros propios miedos… 

 

 Normalmente en un rebaño de cabras, lo que abundan son las hembras, y entre ellas basta con dos o tres chivos, que se disputarán constantemente el dominio del harem. - Un consejo, difícil soportar el olor que desprenden “los reyes del rebaño” a través de sus glándulas odoríferas, mejor mantenerse un poco alejados... 

 

 Un órgano situado entre la boca y la nariz, llamado de Jacobson, permite a los machos cabríos detectar cuáles son las hembras en período de celo. El chivo tuerce el labio superior hacia arriba en un curioso gesto, también llamado posición de Flechmen, acercándose las partículas olorosas, con frecuencia obtenidas directamente del orín de las hembras.  

Conejo y Mixomatosis.

Como bien saben, en estas fechas de caluroso estío, la mejor hora para el avistamiento de fauna, es la madrugada. Y esta mañana, y con este fin, he aprovechado para darme un amplio paseo por la raña. He disfrutado con numerosas aves: mochuelo común, alcaravanes, perdices, torcaces y numerosas anátidas y zancudas, por citarles algunas. Pero lo que verdaderamente me ha llamado la atención, han sido los numerosos conejos que presentaban signos claros de Mixomatosis. Les contaré que esta enfermedad, fue introducida en Europa artificialmente en la década de los cincuenta del pasado siglo. Con ello se pretendió erradicar lo que entonces se consideró una gran plaga que asolaba los campos. En algunas zonas del continente europeo se llegó a reducir la población en un 90%, y con ello, también se redujo drásticamente el número de todas aquellas especies que dependían de los conejos. Entre ellas: numerosas rapaces o el propio lince ibérico. Hoy muchos conejos silvestres, han desarrollado anticuerpos que les permiten sobrevivir a esta enfermedad, y en algunos lugares, este aumento de población, vuelve a ser un problema en el sector agrícola. Por contra, en otros espacios, tenemos como ejemplo el Parque Nacional de Cabañeros, se llevan a cabo reintroducciones año tras año, sin demasiado éxito.

El Ciervo y el Desmogue.

Hace ya algunos meses que los Venados (Cervus elaphus) perdieron las cuernas que cubrían sus cabezas. Lucían desgastadas por las luchas entre congéneres que se extendieron durante el período de celo que comprende desde finales del verano y abarca todo el otoño.
Con la llegada de la primavera, el ciervo aparece tímido y asustadizo de entre el matorral, como un rey sin corona, totalmente “mocho”, es decir: sin cuernos. De su cabeza despejada surgen con fuerza las nuevas cuernas que le servirán como principal argumento para mantener el harén frente a los muchos competidores. Primero son sólo dos protuberancias que más tarde se van cubriendo de terciopelo, hasta que finalmente las nuevas defensas están plenamente formadas.

Es a la caída de la tarde cuando los grupos formados sólo por machos salen de entre el montarral y se dirigen hacia las hierbas más nutritivas del prado. Se aprecia entonces perfectamente esta transformación. Los que eran durante el otoño rivales ahora pacen unos junto a otros como si de un rebaño de corderos se trata.

Lástima que estos bellos animales sean considerados como meros trofeos de los “escopeteros”, es decir: de aquellos que siguen utilizando armas para divertirse matando animales. Triste.

Diálogo de septiembre: Yo berreo, tú berreas, él berrea.

Tras las primeras lluvias de septiembre, desde los más lejanos tiempos, se viene repitiendo un ancestral ritual de apareamiento entre los ciervos de estas latitudes: La berrea.
En Cabañeros, en Sierra Madrona y otros muchos lugares de nuestra geografía, en los rojizos días de septiembres es posible deleitarse con sonidos que parecen brotar de cada uno de los escondites de la sierra y de la raña. El macho del ciervo cargado de testosterona emprende un ritual de celo que sorprende y atrae hasta el más profano. Decenas de coches se apegan a las cunetas de carreteras y caminos, se trata del estallido de la berrea.

Pasado el período de celo cientos de cazadores y rehalas harán de estos magníficos animales tan solo un trofeo de dudoso mérito, un adorno de bar o serán colocados junto a otras especies en el salón de aquel que les sesgó la vida.

X Curso de "conservación cazando", o algo así...

S.E.O. Ciudad Real acaba de colgar en su blog esta noticia:

“La Fundación General de la UCLM y el IREC han organizado el X Curso sobre Caza y Conservación, titulado Caza, Conservación y Sociedad: una década de encuentros, que se impartirá los días 12 y 13 de septiembre en el salón de Actos del Pabellón Ferial de Ciudad Real”.

Debe ser en estos cursos de “conservación cazando”, donde los asistentes aprenden a realizar obras tan artísticas como la que aquí mostramos de “liebre cazadora” que se expone en un bar de la zona.