La culebra de herradura; Hemorrhois hippocrepis.

Estas temperaturas primaverales en pleno otoño, están ocasionando que sea relativamente fácil el avistamiento de reptiles. Escondida entre los brezales próximos a un arroyo, permanecía en silencio esta preciosa culebra de herradura, Hemorrhois hippocrepis. Totalmente ajena a nuestras conversaciones y risas, su decisión, fue permanecer completamente quieta esperando pasar desapercibida...

 

La culebra de herradura, es una culebra que puede alcanzar buen tamaño, pero como otras tantas, no representa ningún peligro para el hombre. Fácil de reconocer por la mancha en forma de herradura de la cabeza, por el cuello amarillo o anaranjado y por las formas circulares marrones o negras que la recorren.

El Ocelado Ciego.

 Bien temprano, cuando la mañana aún era fría y el sol empezaba apenas a calentar la tierra, encontré este joven Lagarto Ocelado, Timon lepidus. - Me sorprendió, que no parecía advertir mi presencia y permanecía con la cabeza baja pese al ruido de mi cámara fotográfica. - Al rato, descubrí que tenía los ojos pegados y se apreciaba algo de sangre en la boca. - Finalmente, comenzó a andar sin rumbo tropezando con cada piedra del erial hasta que lo vi alejarse entre el pasto. 

Desconozco lo que le había ocasionado esa ceguera, si había consumido algo que lo envenenó, si había sido picado o mordido por algún otro animal o si sufría alguna enfermedad propia de estos reptiles…

El Macho Cabrío; de Don Juan a Demonio.

 

 Si al principio, los Machos Cabríos o Cabrones, palabro con bastantes connotaciones, fueron adorados como símbolos de fertilidad, no pasó mucho tiempo en el devenir de la historia para que con la cultura cristiana fueran considerados como lo diabólico o como la propia imagen del mal. - Basta con poner en San Google “macho cabrío” y observar el resultado...  - Incluso cuentan, que durante el período de la Inquisición se les quemaba junto con lo que las mentes de entonces consideraban brujas. - Pobres animales, siempre culpables, y con frecuencia pagando por nuestros propios miedos… 

 

 Normalmente en un rebaño de cabras, lo que abundan son las hembras, y entre ellas basta con dos o tres chivos, que se disputarán constantemente el dominio del harem. - Un consejo, difícil soportar el olor que desprenden “los reyes del rebaño” a través de sus glándulas odoríferas, mejor mantenerse un poco alejados... 

 

 Un órgano situado entre la boca y la nariz, llamado de Jacobson, permite a los machos cabríos detectar cuáles son las hembras en período de celo. El chivo tuerce el labio superior hacia arriba en un curioso gesto, también llamado posición de Flechmen, acercándose las partículas olorosas, con frecuencia obtenidas directamente del orín de las hembras.  

Ranas Comunes; La Gran Dispersión de los Anfibios

Al fin llegaron las lluvias de otoño, y esta vez parece que vienen a lo grande. No ha dejado de llover desde hace un par de días, y según todos los pronósticos meteorológicos, seguirá así algunos días más. No se pueden imaginar lo esperado que era este maná, caído literalmente del cielo.

 

La llegada de las primeras borrascas de otoño, es el pistoletazo de salida que marca el momento de dispersión de muchos anfibios, de ahí la creencia popular de que llueven ranas o anfibios. - Muchos recordarán el gran número de Gallipatos, Sapos de Espuela o Ranas Comunes que se pudieron ver en septiembre y octubre del 2010 en la calles de Caracuel, aquí en la provincia de Ciudad Real, tras varios días de tormentas.

 

Aprovechan normalmente las noches de lluvia, de ahí que mucha gente no haya tenido la oportunidad de encontrarse con este gran momento de dispersión anfibia. Conducir durante estas noches por carreteras que bordean zonas lacustres y marjales, conlleva la muerte de cientos de estos anfibios. - Hoy mismo, he podido ver varios gallipatos y sapillos atropellados al borde de la carretera.

Durante el verano, los anfibios permanecieron, como estas Ranas Verdes o Comunes que les muestro en las fotografías, apiñados en las últimas charcas, albercas, pilones, u ocultos entre majanos y maleza. – Este es el gran momento que esperaban pacientemente hacia la conquista de nuevos territorios, aunque muchos de ellos se queden en el camino.

Permanecerán ocultos durante el invierno, hasta que a finales de febrero del próximo año, comiencen a bajar nuevamente las temperaturas, y con este cambio, se inicie un nuevo ciclo para los anfibios.  

Anfibios y el cambio estacional.

Con la caída de las primeras tormentas de mediados de agosto, los cambios estacionales se aceleran, y muy pronto empezaremos a escuchar la berrea de los ciervos, asistiremos al marchitar de los bosques caducifolios, y buena parte de las aves que hoy vemos, emprenderán su camino en busca de regiones más cálidas.

Otro de los espectáculos, quizá menos conocido, es el de la dispersión de los anfibios. La mayoría de las ranas, tritones, sapos, gallipatos, salamandras ya han alcanzado la fase adulta, y el espacio donde nacieron, se hace cada vez más reducido. Como consecuencia de la falta de alimento, no son raros los actos de canibalismo, y los adultos depredan incluso sobre sus propias crías.

Con la llegada de las primeras lluvias, sobre todo por las noches, las jóvenes generaciones de anfibios inician la colonización de nuevos territorios. Con frecuencia alejados de sus lugares de nacimiento varios kilómetros. Seguro habrán visto, mientras conducen bajo la lluvia, el peregrinar de decenas de sapillos o gallipatos que parecen haber caído con la tormenta…

Ranitas Verdes.

Como les decía en la anterior entrada, las Ranitas de San Antonio, Hyla molleri, fueron durante mucho tiempo una de esas especies imposibles de encontrar. Tampoco vayan a creer que ahora las hallo en cualquier parte. Ya quisiera yo. Lo que intento decirles, es que ha pasado de ser una especie casi de leyenda, a por lo menos, detectar algunos lugares donde es posible toparse con alguna, si la suerte sonríe, que esa es otra... Cada vez que localizo algún ejemplar, es casi motivo de fiesta. Ya ven lo guapetonas que son. También sé, que aunque en lo sucesivo las encuentre con mayor frecuencia, jamás olvidaré la alegría que supuso para mí tropezarme con la primera. Un momento único.

Ranita de San Antonio, ¡Por fin!

Siempre que he estado próximo a terrenos en los que sospechaba que era posible encontrar a algunas de las dos especies de pequeñas ranitas arborícolas, (Hyla molleri o meridionalis), que se encuentran en la zona centro, he intentado estar atento, y pese al esfuerzo, indefectiblemente el resultado fue siempre el mismo: “nada de nada”.
Pero hay veces, cuando uno ya no busca o está pendiente de otra de las muchas e interesantes especies de nuestro entorno que la naturaleza te sorprende con un regalo inesperado. El regalo de hoy tenía forma de Ranita de San Antonio (Hyla molleri), ¡Por fin te encontré!