Gavilán de las marismas verde (Orthetrum sabina).

Fotografía tomada en el entorno histórico de la colina del Tigre en Suzhou (China), esta libélula es un ejemplar de Orthetrum sabina, conocida como el gavilán de las marismas verde. Aunque a primera vista sus ojos verdosos y su abdomen estilizado —hinchado en la base y rematado en un bulbo oscuro— imitan a la perfección la silueta de los gómfidos europeos del género Onychogomphus, este insecto pertenece en realidad a la familia Libellulidae. El llamativo patrón de franjas verde lima y negras de su tórax le proporciona un camuflaje óptimo entre la densa vegetación húmeda de los jardines clásicos de la región, donde actúa como una depredadora implacable que acecha inmóvil desde posaderos de piedra y ramas secas.

Libélula de cuatro puntos (Libellula quadrimaculata).

En un viaje ornitológico siempre hay momentos para levantar la vista del telescopio y descubrir que la naturaleza ofrece mucho más que aves. Las orquídeas silvestres, los lepidópteros, los odonatos, los reptiles o los anfibios terminan reclamando también su espacio ante la cámara; en definitiva, todo aquello que se cruza en el camino merece una mirada. Así ocurrió en la desembocadura del río Barskoon, en el lago Issyk-Kul (Kirguistán), donde a finales de julio un macho de Libellula quadrimaculata, la libélula de cuatro manchas, permanecía posado sobre un tallo seco vigilando su pequeño territorio. Esta especie, de amplia distribución eurosiberiana, encuentra en los humedales y orillas lacustres de Asia Central un hábitat idóneo durante el verano, cuando los adultos patrullan incansablemente las aguas en plena actividad reproductora. Fue uno de esos encuentros inesperados que recuerdan que, en cualquier salida de campo, la biodiversidad siempre ofrece oportunidades más allá del objetivo principal del viaje.

Libélula violeta (Trithemis annulata) en Gambia.

La libélula violeta (Trithemis annulata) es una especie habitual en Gambia, y desde hace algunas décadas también en la península ibérica. En la fotografía, lo que parece una hembra fotografiada en los arrozales de Janjanbureh.

Libélula Palpopleura portia.

En Gambia, el mundo de los insectos es un verdadero universo por descubrir. A pesar de que el objetivo de mi reciente viaje por Gambia con SeobirdLife eran las aves, era imposible evitar echar un ojo a los insectos que se cruzaban en nuestro camino. Este es el caso de la libélula Palpopleura portia, que más parece una joya que un insecto. 

Libélula emperador (Anax imperator); inmaduro.

Hacía tiempo que no colgaba ninguna entrada sobre odonatos, por lo que aprovecho la fotografía que tomé este pasado fin de semana en el río Besós a su paso de Santa Coloma de Gramanet (Barcelona) a este inmaduro de libélula emperador (Anax imperator).

Libélulas africanas en Málaga.

En las fuentes del Jardín Botánico de la Concepción de Málaga podemos encontrar una especie africana que desde hace algunas décadas ha ido poblando el litoral mediterráneo español. Se trata de la Tritemis kirbyi, reconocible por la abundante pigmentación anaranjada de las alas.

Curioso el comportamiento de las numerosas Brachythemis leucosticta, que ni cortas ni perezosas decidieron seguirme a corta distancia, supongo que para cerciorarse de que me iba de su territorio, en el malagueño Paraje Natural del Guadalhorce.

Libélula Orthetrum cancellatum.

Hoy vuelvo a dedicar una entrada a una libélula del género Orthetrum, la Ortetrum cancellatum, habitual en las lagunas manchegas y también en el resto de España. Como pueden apreciar presenta un gran dimorfismo sexual, algo también habitual en este género.

El macho es, como los demás Orthetrum, de color azul o pruinoso. Ojos verdosos, rasgo propio de esta especie. No presenta ningún tipo de banda sobre el tórax, como ya vimos la O. chrysostigma y la O. coerulescens, suelen tenerlos. Otro de los rasgos propios de los machos de la O. cancellatum es que los últimos segmentos tienden a oscurecerse cuando son adultos. Por último, los pterostigmas son marcadamente negros.

Las hembras son amarillas, con las suturas de los segmentos y con dos bandas longitudinales de color negro,  ojos marrones y verdes, y a mi juicio mucho más bonita que el macho.

Fotografías tomadas en distintos lugares de la provincia de Ciudad Real, en el Parque Nacional de las Tablas de Daimiel, en la Laguna de la Posadilla y en la Laguna de Moral de Calatrava.

Libélula Orthetrum chrysostigma.

La libélula Orthetrum chrysostigma es uno de los odonatos africanos que desde hace algunos años, relacionado con el cambio climático, o no, se han empezado a ver también en el sur de Europa. Estas fotografías las tomé en las cercanías de Chillón (Ciudad Real).

Para diferenciarla de otros odonatos, especialmente de la Orthetrum coerulescens, hay que fijarse en que la banda blanca lateral de la O. chrysostigma, en estas fotografías bastante visible en la hembra, está por debajo de la sutura humeral, mientras que la O. coerulescens está encima, sobre los hombros.

Por lo general los machos son azulados (pruinescencia) y las hembras de color crema. Otros rasgos que caracterizan esta especie son los pterostigmas de color pardo claro, la raya blanca sobre el lomo, el estrechamiento del abdomen S2, la frente azul y los ojos azules rodeados de región amarilla.

Libélula Orthetrum coerulescens.

Una de las libélulas habituales de nuestro arroyos es la Orthetrum coerulescens que se caracteriza por su pequeño tamaño, su abdomen esbelto y ahusado, y por los grandes pterostigmas amarillos.

Los machos desarrollan poca pruinosidad en el tórax y tienen la cara azul con las típicas manchitas marrones de esta especie. Uno de los rasgos que facilitan la identificación de esta especie son las dos franjas claras en la parte superior que destacan entre los tonos azules y marrones  generales.

Las hembras, como esta de la fotografía, son de color vainilla y en ellas también son patentes las dos franjas más claras antehumerales de las que hablábamos anteriormente. 

Caballito del diablo Lestes viridis.

Otro de los léstidos que es posible encontrar en la zona centro peninsular es la especie Lestes o Chalcolestes viridis, abundante y fácil de ver por ejemplo en los Montes de Toledo o en el Parque Natural del Valle de Alcudia y Sierra Madrona (Ciudad Real). La identificación de la especie no resulta demasiado complicada si nos fijamos en los pterostigmas (manchita en la punta de las alas), que son completamente amarillos o en el dibujo con forma de espolón que tiene en el tórax.

Caballito del diablo Lestes dryas.

En las zonas húmedas del término municipal de Arroba de los Montes (Ciudad Real), es posible encontrar uno de los léstidos – Lestidae de nuestro país, se trata del caballito del diablo o Zigóptero; Lestes dryas, que se caracteriza por sus ojos azules, su “pruiniscencia”, es decir por los tonos azulados o grisáceos, delimitados en alguno de los segmentos (S2) y por el color oscuro de los pterostigmas (manchita de las alas). Según los mapas de distribución consultados el Lestes dryas es más abundante cuanto más al norte.

Libélula Emperador (Anas imperator); macho.

La libélula emperador; Anas imperator, es junto a la libélula anax parthenope y la libélula aeshna mixta, la de mayor tamaño de nuestros campos. Una voraz depredadora desde la etapa de ninfa, donde captura renacuajos y pequeños peces para alimentarse, pero también en la etapa adulta, donde llega a atrapar, en pleno vuelo, incluso otras libélulas de menor tamaño.

Libélula Anax parthenope.

Siguiendo con el mundo de los odonatos o libélulas, hoy les presento una de las de mayor tamaño, la libélula Anax parthenope. Bastante numerosa en la laguna de Navaseca, próxima a Daimiel (Ciudad Real), donde vuelan incansablemente, marcándose el territorio unas a otras. El resto de especies, mucho más pequeñas, no tienen nada que hacer ante las Anax parthenope, dueñas y señoras de este lugar.

Recorriendo el perímetro de la laguna, las he encontrado por todas partes, y casi siempre volando sin descanso. Realmente, he llegado a pensar, que no podría obtener ni una sola fotografía, hasta que justo en el momento de partir, llegó la oportunidad.

Libélula Aeshna Mixta.

La libélula Aeshna mixta es uno de los odonatos de mayor tamaño y más vistoso de nuestras lagunas. A la hora de identificarla, según cuentan los que saben, debemos fijarnos en el dibujo en forma de T del segundo segmento, y que podemos ver con claridad en la primera fotografía, que corresponde a una hembra.  

Cuando tomé estas fotografías, me sorprendió como el macho, el de tonos más azules, había prácticamente "secuestrado" a la hembra llegando incluso hasta morderle y romperle las alas. Desconozco si este es un comportamiento habitual o no, pero de cualquier forma un poco de malas pulgas sí que deben de tener…

Libélula tigre; Onychogomphus uncatus.

 

Si ayer dedicábamos una entrada a la O. forcipatus, hoy tenemos como protagonista a la Onychogomphys uncatus, a la que tanto se asemeja. En la primera y tercera fotografía tenemos el macho de la especie con su característico ganchito, pero como rasgo identificativo podemos apreciar que el inferior es oscuro y no claro.

Además en la tercera fotografía se aprecia claramente el triángulo anal, con sus cuatro celdillas y por último, para identificar claramente la especie, las dos típicas rayitas del tórax no se tocan. Sirvan estas dos entradas para completar un poquito más la aún pequeña colección de odonatos de este blog. Añadir que las fotografías han sido tomadas en Sierra Madrona (Ciudad Real).

Libélula tigre; Onychogomphus forcipatus.

Hacía tiempo que no dedicaba una entrada a los odonatos. Hoy retomo este tema con la libélula tigre; Onychogomphus forcipatus. Como pueden apreciar se trata de una especie de color amarillo y negro, bastante bonita, como lo son realmente todas las libélulas y caballitos del diablo.

En la primera y tercera fotografía podemos ver el macho de la especie que se diferencia de la hembra por los ganchos traseros, y en la segunda, la hembra. Suele vivir en zonas de aguas limpias y bien oxigenadas. Estas fotografías fueron tomadas en Sierra Madrona (Ciudad Real) donde convive con la Onychogomphus uncatus con la que suele confundirse con facilidad. 

Para su correcta identificación tendremos que fijarnos en el ganchito de los machos al que aludíamos antes, los de Onychogomphus forcipatus tienen las tres puntas claras, otro rasgo característico es que sobre el vértex o “nariz” tienen una mancha clara, también el dibujo del tórax es ligeramente diferente al de la O. uncatus  y  sobre todo, se diferencia por el triángulo anal, situado en el ala trasera donde se distinguen tres celdillas y no cuatro.

Caballito del Diablo Rojo; Pyrrhosoma nymphula.

A cada paso entre la hierba que bordea la última charca de lo que hace tan solo unas semanas era un arroyo, se guarecen multitud de pequeñas libélulas de variados colores, saltantes verdosos y diminutas ranitas de San Antonio.

No resulta nada fácil la identificación de estas pequeñas especies de caballitos de diablo. En la entrada de hoy, vuelvo a rescatar al llamado Caballito del Diablo Rojo, Pyrrohosoma nymphula, caracterizado por sus vivos colores y por sus patas negras que lo diferencian de otras especies similares.

Calopteryx xanthostoma.

 

 Hoy dedicamos una entrada al caballito del diablo llamado Calopteryx xanthostoma, es el tercero en discordia de la familia Calopteryx al que dedicamos "un post" en este blog. A los Calopteryx xanthostoma, los hemos encontrado en lugares tan distantes, como los frescos arroyos de las Sierras de Cazorla en Jaén o recientemente en los márgenes del río Duero a su paso por Soria. - En Ciudad Real no hemos tenido la oportunidad de fotografiarlos, los Calopteryx que hemos encontrado en nuestra provincia, siempre han sido C. Virgo.   

 

 Es una especie fácil de diferenciar si tenemos en cuenta la coloración de las alas en el macho, como pueden ver la parte oscura solo ocupa la mitad del ala. En los machos de Calopteryx virgo ocupa toda la superficie y los Calopteryx haemorrhoidalis también, pero los tres últimos segmentos del abdomen, en esta especie, tienen un tono rojizo, que no aparece en los demás.

Calopteryx haemorrhoidalis.

 

Entre los Caballitos del Diablo, los de la familia Calopterygidae son los de los colores más llamativos y brillantes. Precisamente su nombre científico procedente de los vocablos griegos Kalós (bello) y pteron (alas) aluden a este aspecto. El apellido de haemorrhoidalis viene de la coloración rojiza o rosada de la parte inferior de los tres últimos segmentos en los machos adultos. 

 

 Hoy les muestro fotografías de la especie Calopteryx haemorrhoidalis, bastante parecido al Calopteryx Virgo, mucho más habitual por estas tierras manchegas. Como podemos apreciar existe un gran dimorfismo sexual: machos oscuros y hembras de tonos verdosos y dorados. 

Personalmente, me sorprende el comportamiento de la familia Calopteryx como el de otros tantos odonatos, ya que al advertir la presencia de cualquier persona, no huyen como harían otros tantos insectos, sino que toman posición en alguna atalaya de la que realizan constantes vuelos disuasorios. - Afortunadamente estos simpáticos caballitos del diablo son completamente inofensivos e infinitamente más pequeños que nosotros...

Libélula Tritemis Kirbyi.

Estas fotografías corresponden a un ejemplar de Tritemis Kirbyi que he fotografiado hace algunos días en Tánger (Marruecos). Sin embargo, nos encontramos nuevamente ante otra de las muchas especies de odonatos, que pese a ser una especie eminentemente africana, desde hace algunos años también se pueden encontrar en la península ibérica.