Una gran colmena de abajas en un baobab.

En Gambia, las abejas africanas habían construido un gran nido oculto en el hueco de un viejo baobab, aprovechando la protección natural de su tronco milenario. Dentro, los panales se extendían como un laberinto dorado, rebosantes de miel y actividad, mientras el zumbido constante anunciaba la intensa vida de la colonia. El baobab, testigo silencioso del paso del tiempo, ofrecía refugio y estabilidad, y las abejas, a su vez, mantenían el delicado equilibrio del entorno al polinizar las plantas que crecían a su alrededor.

Libélula violeta (Trithemis annulata) en Gambia.

La libélula violeta (Trithemis annulata) es una especie habitual en Gambia, y desde hace algunas décadas también en la península ibérica. En la fotografía, lo que parece una hembra fotografiada en los arrozales de Janjanbureh.

Mariposa tigre (Danaus chrysippus).

En Farasutu (Gambia), no lejos de donde fotografié la falsa mariposa tigre (Hypolimnas missipus) encontré también varios ejemplares de la auténtica mariposa tigre (Danaus chrysippus). Especie que se encuentra en África, Asia, y algunas zonas de Europa, incluyendo la costa mediterránea. En España, se ha observado su presencia en zonas costeras de Andalucía, como Málaga, Granada, Almería y, en menor medida,  en Cádiz.

Falsa mariposa tigre (Hypolimnas misippus).

En la zona de Farasutu (Gambia) fotografié un grupo de mariposas que me recordaban la mariposa tigre. La mariposa Hypolimnas misippus, también conocida como la "mariposa imitadora" o "falsa mariposa tigre", es una especie ampliamente distribuida que se encuentra en África, Asia y América. Es notable por el mimetismo que presentan las hembras, que imitan a otras mariposas más desagradables, o venenosas, para evitar los depredadores.

Mariposa de los cítricos (Papilio demodocus).

La mariposa de los cítricos, cuyo nombre científico es Papilio demodocus, es una especie de mariposa que se encuentra en África subsahariana y partes de la Península Arábiga. Aquí fotografiada en Tendaba (Gambia). Se le conoce también como mariposa cola de golondrina de los cítricos o mariposa de Navidad, ya que suele emerger en esa época. Su nombre hace referencia a su predilección por las plantas cítricas, donde tanto las orugas como los adultos se alimentan.

Presenta una gran envergadura alar, de entre 9 a 12 cm. Es de color negro con bandas y manchas amarillas en las alas; siendo esta combinación de color una señal de alerta en el mundo animal, para Papilio demodocus representa un mero disfraz ya que resulta totalmente inofensiva. Adopta esta combinación cromática para aprovecharse del respeto que produce en las demás especies y así librarse de sus depredadores.

Mariposa medoniana (Euphaedra medon).

En el bosque de Pirang (Gambia) fotografié un bello lepidóptero, la mariposa medoniana (Euphaedra medon) de tonos azules y plateado, que pese a su llamativa coloración, pasaba inadvertida entre la tupida selva. 

Saltamontes acorazado verde (Phymateus cinctus).

En Gambia, como siempre solíamos ir mirando arriba, en busca de aves, no fueron muchos los insectos que pudimos encontrar. Entre ellos, este magnífico saltamontes acorazado verde (Phymateus cinctus) que caminaba tranquilo en el bosque de Pirang.

Libélula Palpopleura portia.

En Gambia, el mundo de los insectos es un verdadero universo por descubrir. A pesar de que el objetivo de mi reciente viaje por Gambia con SeobirdLife eran las aves, era imposible evitar echar un ojo a los insectos que se cruzaban en nuestro camino. Este es el caso de la libélula Palpopleura portia, que más parece una joya que un insecto. 

Sphodromantis marroquí.

Tengo que reconocer que entre todos los insectos, las mantis son de los que más me gusta encontrar en mis paseos. Aquí una Sphodromantis sp., de buen tamaño por cierto, que descubrí hace algunas semanas en las cercanías de Rabat (Marruecos). 

Es fácil toparse con las ootecas colgadas de los árboles. En ocasiones se pueden descubrir varias en la misma rama, pero no es tan usual encontrarse con un individuo adulto en estos campos tan pastoreados.