Camachuelo dorsirrojo (Carpodacus rhodochlamys).

El camachuelo dorsirrojo (Carpodacus rhodochlamys) fue una de las especies que tuve la fortuna de fotografiar en el valle Chon Ak-Suu, en Kirguistán. Al consultar posteriormente su área de distribución, comprendí aún mejor el interés de aquel encuentro: se trata de un camachuelo de distribución relativamente restringida, ligado a las montañas de Asia central, y mucho menos extendido que el camachuelo carminoso (Carpodacus erythrinus), cuya área de distribución se extiende por buena parte de Eurasia. En el propio Chon Ak-Suu ambas especies coinciden. Quizá por eso, encontrar y poder fotografiar al dorsirrojo tuvo para mí un significado especial: no era simplemente otro camachuelo entre los muchos que pueblan las montañas de Kirguistán, sino una especie mucho más localizada y, por ello, especialmente atractiva para el observador de aves.

Camachuelo carminoso (Carpodacus erythrinus).

El camachuelo carminoso (Carpodacus erythrinus) fue, sin duda, una de las aves que más nos acompañó durante nuestro viaje por Kirguistán. En nuestros primeros días, en el Parque Nacional de Ala Archa, lo escuchábamos por todas partes, pero se resistía a dejarse ver entre la vegetación. Su canto llegaba desde distintos puntos del paisaje, como una presencia constante y misteriosa que parecía acompañarnos sin permitirnos descubrir a su autor. Poco a poco, sin embargo, fuimos aprendiendo a localizarlo y, para nuestra sorpresa, acabó apareciendo en todas y cada una de nuestras jornadas ornitológicas por el país.

Con el paso de los días, el camachuelo carminoso se convirtió en una de las aves más habituales y, sobre todo, en una de las más representativas de nuestro viaje. Su canto, repetido una y otra vez en valles, laderas y zonas de matorral, terminó formando parte inseparable de nuestros recuerdos de Kirguistán. Tanto es así que podría decir que, para nosotros, su melodía es el sonido que caracteriza el paisaje kirguís: un sonido que primero escuchábamos con frustración, mientras buscábamos infructuosamente al ave, y que terminó convirtiéndose en una de las bandas sonoras más bonitas de aquellas jornadas entre montañas.

Camachuelo del Sinaí (Carpodacus synoicus).

En el desierto de Wadi Rum, al sur de Jordania, encontré un pequeño grupo de camachuelos del Sinaí (Carpodacus synoicus), los machos con tonos rojizos y las hembras del color de la tierra del lugar. Se protegían de la intemperie en las paredes rocosas, donde había antiguos dibujos de civilizaciones del pasado. Allí, encontraban alimento fácil en el pienso y en los excrementos de los dromedarios.