Araña cangrejo; Thomisus onustus. Cambiar de color.

Una de las características que más sorprende de la  araña cangrejo; Thomisus onustus, es lo variables que son en cuanto a su coloración, lo que  podría llevarnos a identificarla erróneamente. Según he leído en distintas fuentes, este arácnido tiene la capacidad de cambiar de color en unos pocos días, como consecuencia de los cristales de guanidina que tiene bajo su  piel. Podríamos decir que la araña cangrejo es como un camaleón - araña. Por lo general blanca, puede pasar de una coloración con toques amarillentos, como en esta ocasión, a añadir toques morados, si la cangrejo decidiera trasladarse a las flores de algún romero cercano en tan solo unas pocas semanas. Según cuentan, los cambios de coloración estarían originados, no solo para acechar a las presas con mayor éxito, sino también para no ser ella misma una presa. 

Murciélago orejudo gris; Plecotus austriacus.

De ruta por la Sierra de Alcaraz, he encontrado muerto este murciélago orejudo gris; Plecotus austriacus. Como pueden  apreciar aún conserva sus grandes orejas y todas las piezas de la boca, donde destacan poderosamente los pequeños colmillos. Sin lugar a dudas, los murciélagos  siguen siendo los grandes desconocidos de nuestros campos, también es conveniente recordar que son especies protegidas.

Lagartija de Valverde; Algyroides marchi.

Aprovechando mi tiempo por las tierras de Albacete, hoy me he acercado al Nacimiento del Río Mundo, en pleno Parque Natural de los Calares del Río Mundo y de la Sima. Sin lugar a dudas, uno de los lugares más  bonitos de la Comunidad Autónoma de Castilla la Mancha. Además, pese a ser no laborable en numerosos pueblos, debido a la festividad de San Isidro, no había casi nadie, por lo que he disfrutado de mi visita aún más si cabe.

No demasiado lejos del gran aparcamiento de la entrada, he encontrado, casi cuando ya me disponía a marcharme, uno de mis objetivos propuestos para esta ruta; La escasa lagartija de Valverde; Algyroides marchi. Un endemismo ibérico, amenazado de extinción y por ello, protegido. Reconocible por su pequeño tamaño, su coloración marrón y las franjas oscuras de los costados.  Al verla, me he quedado inmóvil, temiendo que se escondiera entre la vegetación, pero contra todo pronóstico, ha permanecido subida sobre su piedra, acostumbrada como debe de estar a ver turistas y visitantes pasando por su lado, como si tal cosa…

Peonía silvestre hipocromática; Paeonia broteroi.

En las rutas de estas semanas he encontrado varias peonías silvestres; Paeonia broteroi. Lo cierto es que no son difíciles de encontrar en las serranías del sur y del oeste de Ciudad Real, en los Montes de Toledo o en la albaceteña Sierra de Alcaraz. Sin embargo, las de Ciudad Real o Toledo, debido sobre todo a estos insoportables calores saharianos que venimos soportando, están en su mayoría bastante pasadas.

Las de la Sierra de Alcaraz, por su parte, están más atrasadas, protegidas en gran medida por el frescor de estas tierras. Y ha sido entre las sombras de los robles y de las encinas, al borde de un arroyo, donde he encontrado este ejemplar albino, blanco o también llamado hipocromático de peonía silvestre. Si bien no son muy habituales, tampoco son raras, ni las plantas, ni los animales, que tienen esta peculiar coloración. 

En esta fotografía podemos ver la coloración rosácea habitual, y comparar con los ejemplares blancos de arriba.

Zigena - Zygaena rhadamanthus.

Hacía tiempo que no encontraba alguna nueva especie de zigena (zygaena) para mi colección de lepidópteros, aunque ya casi he llegado a las cien especies contando todos los géneros y familias, que no todo, iban a ser aves... - Pues bien, bajo este sol abrasador y con más de 30ºC aún a principios de mayo, no se me ha ocurrido otra cosa que hacerme una buena ruta entre las lomas próximas a los campings de Peñascosa (Albacete), en plena Sierra de Alcaraz. Un lugar más que interesante, para perderse unas cuantas veces y disfrutar de estos bosques.

La zigena (zygaena) que hoy he encontrado a unos 1.200 metros de altitud, ha sido la Zygaena rhadamanthus, fácil de identificar si nos fijamos en la franja roja que tiene en el abdomen, las manchas rojas de las alas enmarcadas de negro y por su peculiar “bufanda peluda”…

Adonis vernalis.

Lo primero que resalta de todos los adonis es su frescor, después su coloración, verde intenso, y por supuesto, por lo llamativo de sus flores, en este caso amarillas. Pero con la Adonis vernalis, nos encontramos además con una de las plantas más buscadas en Europa. De hecho, esta recolección sin control, ha ocasionado que en ciertos países se considere totalmente extinguida, y en la mayoría esté protegida por ley. 

Es considerada como una planta venenosa, de ahí que el ganado no la ingiera. Sin embargo, se utiliza en medicina y se consume en infusiones bajo prescripción médica. Regula las funciones cardiacas, es hipotensor, antiepiléptico, y tienen un montón de propiedades más. De ahí la sorpresa de encontrarme con esta joya botánica en plena Sierra de Alcaraz (Albacete).

Mariposa aurora; Anthocharis cardamines.

Al igual que su prima la mariposa bandera española, Anthocharis euphenoides, la mariposa aurora; Anthocharis cardamines, es uno de los lepidópteros que más me ha costado fotografiar. Y el problema ha sido el mismo para las dos especies. Son inagotables, no se cansan nunca. Y es que no paran ni para comer… El culpable, el sol, que les da toda la energía que necesitan... 

Pero al final, siempre llega la oportunidad esperada. Ha bastado el que bajasen las temperaturas un poco y un par de buenas nubes, para que este piérido se posase por unos minutos en esta encina. Momento que he aprovechado para inmortalizar el macho de esta especie, el de las puntas anaranjadas o rojas sobre las alas verdosas y blancas, dado que la hembra carece de ellas...

Y no será por no haber visto ejemplares de esta mariposa aurora. Más bien al contrario. Son abundantes en el Parque Natural de Collserola (Barcelona), en los Montes de Toledo, en el Parque Natural de Sierra Madrona y Valle de Alcudia (Ciudad Real), aunque las fotos, al final, han sido tomadas en la Sierra de Alcaraz (Albacete).

Linaria roja (Linaria aeruginea).

En los terrenos de arenas y gravas próximos a las Lagunas de Ruidera y a la Sierra de Alcaraz (Albacete), durante los meses de abril y mayo, es posible encontrar esta bella linaria de tonos ocres y rojizos aterciopelados. Hablamos de la linaria aeruginea, una de las plantas más bellas y elegantes que se pueden encontrar por estas tierras en primavera.

Con el nombre de linaria aeruginea, existen plantas cuyas flores varían enormemente en relación a su coloración. Algunas de tonos blanquecinos, otras azulados y otras de tonos amarillos, aunque la subespecie que predomina por estos campos de Albacete y Ciudad Real, como vemos en las fotografías, tiene una pigmentación donde predomina el rojo oscuro.

Autillo; Otus scops.

Recorriendo los arroyos y alamedas de la Sierra de Alcaraz (Albacete), uno va percibiendo aquí y allá diferentes sonidos, y termina con frecuencia descubriendo cada uno de los animalillos y aves que habitan estas arboledas. La amarilla oropéndola de copa en copa, los herrerillos capuchinos y los carboneros comunes recogiendo materiales para sus nidos, las ardillas en los pinares adyacentes o las ratas de agua intentando ocultarse entre los zarzales.

También varios autillos, recién llegados de África, emiten sonidos desde árboles lejanos, imposibles de localizar dado su plumaje perfectamente mimetizado a este entorno. De repente, frente a mí, orejas de duende, ojos de duende, pero no es un duende, sino uno de los autillos intentando pasar desapercibido hasta la llegada de la noche. - Toda una suerte, pasar en unos pocos días de encontrarme con el gran duque, nuestra mayor rapaz nocturna, a la más pequeña…

Orquídea Araña; Ophrys sphegodes, en la Sierra de Alcaraz (Albacete).

Para mí, las orquídeas silvestres del género Ophrys son las más llamativas  que uno puede encontrar en el centro peninsular. Aunque esto es solo una opinión. Realmente, no sabría por cual decantarme… 

Pese a  todo, cada vez que encuentro algún ejemplar de orquídea araña; Ophrys sphegodes, cosa que ocurre muy de tarde en tarde, es como si fuera un día de fiesta. Supongo que será porque siempre encuentro individuos solitarios, como es el caso de este ejemplar de la albaceteña Sierra de Alcaraz. 

Árbol Singular; El Pino-Roble de Peñascosa (Albacete).

Pocos árboles singulares tienen tanto reconocimiento en el entorno en el que se encuentran, como el llamado Pino-Roble de Peñascosa (Albacete), que aparece incluso en el escudo de esta pequeña localidad de la Sierra de Alcaraz. - Tengo que agradecer a Víctor Miguel y a María Luisa el que me mostraran este y otros monumentos naturales, que son los árboles singulares.

Lo más curioso de este árbol monumental, es que en realidad no es un árbol sino dos. En el hueco de un viejo roble centenario (Quercus faginea), según me cuentan, el azar quiso que brotara un pino laricio (Pinus nigra). - En la actualidad, al viejo roble solo le queda una rama en buen estado, mientras que el pino, goza aparentemente, de una estupenda salud.

He leído por algún lado que se trata de un caso de “hermanamiento botánico”, aunque a mí, si me lo permiten, esto me recuerda más a “las pelis de Alien”, cuando el bicho salía del estómago de su huésped que a una extraña alianza entre especies. Es decir, ni mutualismo, ni comensalismo, sino simplemente pura competencia por los recursos y por el espacio.

El Hespérido Cervantes; Erynnis tages.

Hacía tiempo que no dedicaba una entrada a alguno de los Hespéridos – Hesperiidae de nuestros campos. En la ruta de hoy por la impresionante Sierra de Alcaraz, he encontrado este ejemplar que me ha llamado la atención por sus tonos oscuros, casi negros.

Me ha costado su identificación, aunque considero que se trata del Hespérido Cervantes; Erynnis tages. Especie que se caracteriza por los puntitos blancos exteriores en las alas delanteras y traseras, y por los distintos tonos tostados. En cualquier caso, siempre estoy abierto a sugerencias…

La Sierra de Alcaraz (Albacete).

La Sierra de Alcaraz está situada al suroeste de la provincia de Albacete. En la localidad de Alcaraz podemos encontrar un conjunto histórico-artístico de gran interés, preciosas vistas y una rica gastronomía.

Plaza de Alcaraz con sus dos famosas torres, la del Tardón (del reloj) y de la Trinidad.

En las proximidades se encuentra el nacimiento del río Mundo (limpio, lavado, claro), que en época de lluvias forma unas cascadas espectaculares, verdaderas explosiones de agua y luz, conocidas en la zona como el “reventón”. La zona está integrada en el Parque Natural de los Calares del Río Mundo y de la Sima.

Su nacimiento se encuentra en una profunda cueva (se conocen más de 32 km), desde donde se precipitan los chorros por un farallón de más de 300 m de altura.

Riópar Viejo fue un núcleo despoblado durante mucho tiempo. Se ha conseguido recuperar buena parte de su casco histórico, así como la remodelación de su antigua iglesia del siglo XV.

La localidad de Ayna es conocida popularmente como "La Suiza manchega" por su gran cantidad de vegetación y su belleza pintoresca. Está enclavada en la ribera del río Mundo, formando un complejo paisajístico verdaderamente asombroso, sobretodo por sus vistas de vértigo. Ayna estará ligada para siempre a la película de José Luis Cuerda “Amanece que no es poco”.