La Chorrera de Horcajo de los Montes (Ciudad Real).

Hace unos días he vuelto a recorrer los senderos que comunican Horcajo de los Montes (Ciudad Real) con la que es quizás la ruta campestre más conocida de esta localidad manchega, la que conduce hasta la Chorrera.

En las cercanías del Parque Nacional de Cabañeros tenemos una ruta abierta y accesible a todos los públicos, incluso para niños de corta edad. Un camino serpentea pegado a un pequeño arroyuelo donde crecen los helechos, la jara cervuna, las peonías, los brezos, orquídeas silvestres y multitud de plantas aromáticas propias de un pequeño oasis de humedad rodeado de las especies propias del bosque mediterráneo. 

No es raro toparse con la presencia de buitres leonados, águilas reales, roquero solitario, anfibios como la ranita de San Antonio, y si caminamos con el sigilo necesario que requiere pasear por el campo, quizá sorprendamos algún zorro o algún que otro reptil. 

Mayo, el tiempo de las peonías silvestres.

Aprovechando el puente de mayo me he acercado a la Chorrera de Horcajo de los Montes en Ciudad Real en las inmediaciones del Parque Nacional de Cabañeros.

El bosque mediterráneo está en su momento más espectacular con la llegada de la floración de las jaras, las plantas aromáticas, las orquídeas silvestres y las peonías, quizá la flor más llamativa que nos trae mayo.

Sapo común; El amplexo.

De ruta por el Arroyo de la Chorrera en Horcajo de los Montes (Ciudad Real), nos ha sorprendido un chapoteo entre los zarzales. En primer momento, he pensado que sería algún galápago leproso, pero al acercarme, he comprobado que se trataba de un amplexo de sapo común (Bufo bufo).

Al rato he visto, que en realidad eran dos parejas, en las que los machos se agarraban fuertemente a las hembras de mayor tamaño. Y es que estamos en pleno período reproductor de muchos anfibios como hemos podido confirmar más tarde con el avistamiento de varios renacuajos e hileras de huevos por distintos lugares de nuestra ruta.

Parque Nacional de Cabañeros.

Hoy Cabañeros, es uno de los pocos entornos vírgenes que existen en toda Europa. Cabañeros se encuentra a caballo entre las provincias de Ciudad Real y Toledo.

(Río Bullaque tapizado por nenúfares)

En la historia de Cabañeros encontramos episodios que nos hablan de latifundios y de grandes señoríos que utilizaban esta vasta extensión para usos ganaderos, madereros y para cazar libremente todo lo que les venía en gana.

(Árbol Singular; "el Mesto", híbrido entre encina y alcornoque)

En la década de los ochenta del pasado siglo XX, estuvo cerca de convertirse en un campo de tiro para el ejército. Aquí la densidad de población era y es baja, por lo cual, se preveía una débil oposición. Pero nada más lejos de la realidad. Los pueblos del entorno supieron levantarse a tiempo y decir un rotundo: ¡NO! En 1988, fue declarado Parque Natural por la Comunidad de Castilla la Mancha, y más tarde, en 1995, Parque Nacional.

(El Boquerón del Estena)

La primera fotografía que encontraremos de Cabañeros suele representar espacios abiertos de raña, lo que muchos llaman el Serengueti español. Por estas amplias llanuras circulan libremente buena parte de los mamíferos ibéricos, entre los que destacamos: ciervos, jabalíes, zorros, corzos, nutrias y otras muchas especies propias del bosque mediterráneo.

(Río Bullaque entre fresnos y alisos)

Entre las aves. Todos tenemos en mente el águila imperial, debido a la magnífica iniciativa que nos permite seguir desde hace dos años, y a través de una webcam, el día a día de un nido sito en el parque. Cabañeros goza de un reconocimiento mundial, por albergar otras muchas aves, como buitres negros, leonados, cigüeñas negras, águilas reales, etc.

En Cabañeros encontramos ecosistemas de flora bastante variados. Si bien es cierto que la vegetación más representativa es aquella de terrenos cálidos y secos, es posible encontrar también, zonas más húmedas, en valles encallejonados y protegidos del rigor del sol y del frío de estas latitudes.

Las visitas guiadas dentro del parque son muy recomendables, dado que suelen ser amenas y los guías son bastante competentes en su trabajo. Existen numerosos lugares visitables, dentro del parque y en la zona de influencia del mismo. Destacamos: “El Boquerón del Estena”, “La chorrera de Horcajo de los Montes”, “La chorrera de Navalucillos”, sin olvidar los pueblos de la zona como Santa Quiteria, Horcajo de los Montes, Retuerta del Bullaque, entre otros.

(Chorrera de Horcajo de los Montes)