Pesca con cormoranes en el lago Baofeng (China).

En el lago Baofeng (China) observé un grupo de cormoranes grandes (Phalacrocorax carbo) posados sobre unas cañas de bambú flotantes. Las aves estaban atadas y colocadas a intervalos regulares, formando una hilera perfectamente ordenada. La escena me recordó la tradicional pesca con cormoranes que todavía se practica en algunas regiones de China, especialmente en el sur del país, donde estas aves han sido utilizadas durante siglos para capturar peces. Resultaba curioso observar cómo una especie tan bien adaptada a la pesca puede formar parte, además, de una práctica cultural tan antigua.

Cormorán grande en la Reserva Ornitológica de Le Teich (Francia).

En la Reserva Ornitológica de Le Teich (Francia), un cormorán grande (Phalacrocorax carbo) abre sus alas para secarlas, exhibiendo sus plumas iridiscentes que reflejan destellos verdosos y azulados bajo la luz. Erguido sobre un viejo tronco, adopta una postura solemne y casi escultórica, dejando que el sol y el aire recorran cada pluma.

Cormorán grande en el Puerto de Fuengirola (Málaga).

Pese a ser un ave bastante frecuente tanto en el interior, como en la costa, hacía más de quince años que no le dedicaba una entrada al cormorán grande (Phalacrocorax carbo) en este cuaderno de campo. 

Por lo que recupero alguna de las fotos que tomé este pasado finde semana, aprovechando mi ruta por el puerto deportivo de Fuengirola (Málaga), donde pude fotografiar algunos ejemplares.

Cormorán moñudo (Gulosus aristotelis) en Estambul.

Hoy, tras haber visitado buena parte de los monumentos de la zona antigua de Estambul (Turquía), lo que representaba el principal objetivo del día, he cruzado el parque Gülhane hasta llegar al mar, allí, un solitario cormorán moñudo, Gulosus aristotelis, se exhibía frente a unos cuantos pescadores, lo que ha terminado de alegrarme la mañana, porque era la primera vez que fotografiaba esta especie.

El Cormorán grande (Phalacrocorax carbo) y el Pescador.

Como cada año algunos cormoranes remontan el curso de los ríos hasta llegar hasta el interior de la Península, permaneciendo con nosotros el período de otoño e invierno.

Es sorprendente verlos bucear entre las eneas y carrizos. Con frecuencia, permanecen sumergidos largos minutos, pero las capturas no llegan con tanta rapidez como se podría pensar, aunque tras perseverar largo rato suelen aparecer con algún pez en el pico. La capacidad de tragar de estas aves es extraordinaria, ya que engullen las presas enteras y de una sola vez.
Muchos pescadores ven hoy, como ya sucedió hace algunos años, en el Cormorán un competidor. Así debió ser, cuando los cormoranes fueron perseguidos hasta tal extremo que se temió por su extinción.

Muchos de estos pescadores (no todos) seguro que ya han olvidado las toneladas de peces muertos que cada año es necesario retirar de nuestros pantanos en cuanto llega el período estival. Por otro lado, estos pescadores y no otros deben ser los que hacen de nuestros embalses auténticos basureros, dejando los consabidos botes de maíz como firma de autor entre las toneladas de basuras que bordean pantanos como el Vicario, Gasset, pantano del Fresneda o el de la Vega del Jabalón (todos de Ciudad Real) por citar algunos. Contaminando con este incívico comportamiento el agua que a la postre es la que consumimos en nuestros hogares.