Marmota gris (Marmota baibacina)

La marmota gris (Marmota baibacina) es un habitante característico de las cumbres y prados alpinos de la cordillera del Tian Shan, en Kirguistán. Durante nuestras jornadas en la montaña, era habitual escuchar sus estridentes llamadas de alarma, que rompían el silencio de los prados y delataban la presencia de estos animales mucho antes de que pudiéramos localizarlos. Los adultos permanecían atentos a cualquier señal de peligro y, ante nuestra presencia, advertían insistentemente a los más jóvenes, que asomaban tímidamente la cabeza desde la seguridad de sus madrigueras antes de volver a desaparecer.

La corta temporada estival en estas montañas es crucial para la marmota gris, ya que durante el invierno permanece en letargo dentro de sus madrigueras. Aprovecha así los pocos meses de abundancia para alimentarse intensamente y acumular las reservas necesarias para afrontar el largo periodo de hibernación. Observarlas activas entre las flores y pastos alpinos, siempre vigilantes y listas para refugiarse ante cualquier amenaza, es una de las escenas más características de la fauna de las altas montañas de Tian Shan.