Críalo Vs Urraca

Esta semana, en uno de mis paseos he encontrado una pareja de urracas (Pica pica) que habita cerca del río Bañuelos (Ciudad Real), con el pico abierto por el agotamiento al que las somete su prole de adopción y claro está, por el sofocante calor de las fechas en que nos encontramos. Allí andaban ellas, posadas sobre las alambradas que separan los sembrados de cereales, aún por cosechar y el ganado vacuno.

Un año más, y pese a la severa vigilancia y defensa que hicieron de su territorio, han vuelto a ser engañadas por esos “malos padres” que son los críalos (Clamator glandarius). Los críalos y los cucos, conviene recordar, depositan sus huevos en nidos ajenos, esperando que otras especies les saquen su prole adelante.

Según he podido leer, el tanto por ciento de nidos de urraca que es parasitado por los críalos es bastante elevado, y aunque estos días he visto como las urracas depredaban sobre los pollitos de focha y los patitos, en el fondo daba algo de pena ver el espectáculo de los polluelos de críalo gritar de esa forma tan escandalosa, para que las urracas esclavizadas vinieran a alimentarlos.

Era en el mes de marzo, cuando aparecieron los críalos por los campos aún cubiertos de escarcha. Con su llegada, empezó la lucha de estrategia que se repite cada primavera. Urracas “nerviosas” persiguiendo de un lado a otro a los usurpadores críalos, mientras estos, parece que se divierten con la situación, soltando una y otra vez esa carcajada repetitiva que caracteriza su canto.

La estrategia está clara, uno de los críalos entretiene a las urracas (el macho), mientras la hembra deposita con rapidez uno o varios de sus huevos. La evolución también ayuda a los invasores, los huevos de críalo eclosionan mucho más rápido que los de la urraca y los polluelos son mucho más voraces y competitivos, por lo que los polluelos de urraca, sencillamente suelen morir de hambre.

Continuando mi paseo, he encontrado unos juveniles de urraca sobre un espino albar. No todas las batallas las perdió la urraca…