Parque Nacional de Cabañeros.

Hoy Cabañeros, es uno de los pocos entornos vírgenes que existen en toda Europa. Cabañeros se encuentra a caballo entre las provincias de Ciudad Real y Toledo.

(Río Bullaque tapizado por nenúfares)

En la historia de Cabañeros encontramos episodios que nos hablan de latifundios y de grandes señoríos que utilizaban esta vasta extensión para usos ganaderos, madereros y para cazar libremente todo lo que les venía en gana.

(Árbol Singular; "el Mesto", híbrido entre encina y alcornoque)

En la década de los ochenta del pasado siglo XX, estuvo cerca de convertirse en un campo de tiro para el ejército. Aquí la densidad de población era y es baja, por lo cual, se preveía una débil oposición. Pero nada más lejos de la realidad. Los pueblos del entorno supieron levantarse a tiempo y decir un rotundo: ¡NO! En 1988, fue declarado Parque Natural por la Comunidad de Castilla la Mancha, y más tarde, en 1995, Parque Nacional.

(El Boquerón del Estena)

La primera fotografía que encontraremos de Cabañeros suele representar espacios abiertos de raña, lo que muchos llaman el Serengueti español. Por estas amplias llanuras circulan libremente buena parte de los mamíferos ibéricos, entre los que destacamos: ciervos, jabalíes, zorros, corzos, nutrias y otras muchas especies propias del bosque mediterráneo.

(Río Bullaque entre fresnos y alisos)

Entre las aves. Todos tenemos en mente el águila imperial, debido a la magnífica iniciativa que nos permite seguir desde hace dos años, y a través de una webcam, el día a día de un nido sito en el parque. Cabañeros goza de un reconocimiento mundial, por albergar otras muchas aves, como buitres negros, leonados, cigüeñas negras, águilas reales, etc.

En Cabañeros encontramos ecosistemas de flora bastante variados. Si bien es cierto que la vegetación más representativa es aquella de terrenos cálidos y secos, es posible encontrar también, zonas más húmedas, en valles encallejonados y protegidos del rigor del sol y del frío de estas latitudes.

Las visitas guiadas dentro del parque son muy recomendables, dado que suelen ser amenas y los guías son bastante competentes en su trabajo. Existen numerosos lugares visitables, dentro del parque y en la zona de influencia del mismo. Destacamos: “El Boquerón del Estena”, “La chorrera de Horcajo de los Montes”, “La chorrera de Navalucillos”, sin olvidar los pueblos de la zona como Santa Quiteria, Horcajo de los Montes, Retuerta del Bullaque, entre otros.

(Chorrera de Horcajo de los Montes)

Invasión de peces gato negro en el río Bullaque (Ciudad Real).

(Alevines de pez gato, por el Río Bullaque).

Según hemos podido comprobar, el río Bullaque (afluente del Guadiana), en el entorno de la Tabla de la Hiedra (Piedrabuena) está totalmente infectado de peces gato (Ameiurus Melas). El pez gato, es una especie originaria de Norteamérica, que puede llegar a un peso de 3 kg y a una longitud de 45 cm. Pez extremadamente voraz. Se alimenta de huevos de pez, alevines, gusanos, renacuajos, larvas y de todo aquello que se pone a su alcance.

(Tabla de la Hiedra - Piedrabuena)

Los peces adultos permanecen en el fondo de las balsas y en zonas fangosas. Ponen hasta 4000 huevos. Los alevines nadan de manera sincronizada, en bancos de numerosos ejemplares de la misma edad, devorando todo aquello que se cruza en su camino, como aseguran los pescadores a los que preguntamos, que lo califican de verdadera plaga.

(Pez gato negro encontrado muerto en el Robledo)

El pez gato es una especie invasora y debería ser eliminado de todas las aguas de Europa. Por desgracia es objeto de continuas e insensatas introducciones, realizadas por gentes que desconocen las graves consecuencias para el resto de las especies y para los ecosistemas en general.