Culebra de herradura en la desembocadura del Guadalhorce (Málaga).

Aprovechando el día de descanso me he acercado al Paraje Natural de la Desembocadura del Guadalhorce. Las playas estaban hasta arriba de cañas y las lagunas han ganado mucha agua por las recientes lluvias. Las cercetas pardillas se dejaban ver hoy con facilidad, aunque lo que más me ha llamado la atención ha sido ver hasta tres ejemplares de culebra de herradura tomando el sol. Por lo general, cada vez es más difícil localizar una sola culebra.

Juvenil de culebra bastarda.

Ayer, en el Paraje Natural de la Desembocadura del Guadalhorce, pasando un buen rato observando aves, una pequeña culebrilla permanecía inmóvil a menos de un metro de mí. Allí permaneció largo tiempo ajena a los muchos visitantes (y a sus perros) que hasta el puesto de observación fueron llegando. 

Mirando la coloración general, el amarillo de los ojos, la ceja tan pronunciada y la disposición de las escamas de la cabeza se puede concluir que se trata de un juvenil de culebra bastarda, Malpolon monspessulanus, la mayor culebra de Europa. Está considerada como una culebra venenosa, aunque no para el hombre. Con un poco de suerte, esta pequeñina se convertirá en una gran cazadora de ratas y por lo tanto una buena aliada para los hombres. 

Culebra de herradura gaditana.

Esta culebra de herradura, Hemorrhois hippocrepis, tiene la arriesgada costumbre de tomar el sol en un arcén próximo a la Universidad de Cádiz en Puerto Real. Por lo general, permanece inmóvil, ajena al tráfico y a la gente que pasa, confiada en su camuflaje. Espero que no tenga la tentación, como otras tantas, de cruzar la calzada…

La vecina culebra.

Me sorprendió  ver esta gran culebra de escalera (Rhinechis scalaris), sobre el asfalto de una calle de un pequeño pueblo manchego, tranquila como estaba, ajena a las gentes del lugar. Al preguntar a los vecinos que andaban por allí, me dijeron que este reptil tenía querencia en ese trozo de calle, y que por lo tanto se la veía de vez en cuando en ese mismo sitio tomando el sol plácidamente. La actitud respetuosa de los vecinos, no dejó de llamarme la atención,  normalmente, y como yo había constatado en demasiadas ocasiones, a los reptiles en España, se les quita la vida a la mínima oportunidad. Pero evidentemente, este no era el caso de esta afortunada culebra de escalera.

Entonces, me comentaron que en este verano, los topillos de campo volvían a ser una gran plaga, y que aún recordaban como unos años atrás, una gran plaga de roedores acabó con todas las cosechas, y que en definitiva, la culebra de escalera es completamente inofensiva para el ser humano…

Culebras de asfalto.

 

No son pocas las culebras, de distintas especies, que cada año mueren aplastadas en las carreteras. Por un lado, los reptiles, como otros tantos animales cada vez más acorralados, tienen la necesidad de trasladarse cruzando obligatoriamente nuestras vías. Por otro lado, las culebras buscan el calor que desprende el asfalto para reactivarse, una trampa de la que muchas ya no saldrán.

La culebra de herradura; Hemorrhois hippocrepis.

Estas temperaturas primaverales en pleno otoño, están ocasionando que sea relativamente fácil el avistamiento de reptiles. Escondida entre los brezales próximos a un arroyo, permanecía en silencio esta preciosa culebra de herradura, Hemorrhois hippocrepis. Totalmente ajena a nuestras conversaciones y risas, su decisión, fue permanecer completamente quieta esperando pasar desapercibida...

 

La culebra de herradura, es una culebra que puede alcanzar buen tamaño, pero como otras tantas, no representa ningún peligro para el hombre. Fácil de reconocer por la mancha en forma de herradura de la cabeza, por el cuello amarillo o anaranjado y por las formas circulares marrones o negras que la recorren.

Culebras en los árboles.

Igual que las temibles, por venenosas, culebras que habitan las selvas (las pocas que van quedando) y que penden de alguna rama esperando el incauto pajarillo o el lagarto. Igual trepaba un olmo viejo la nada temible Culebra de Escalera, Rhinechis scalaris, en dirección a un nido de herrerillo común.  

No sé ustedes, pero yo nunca he podido explicarme como estos reptiles, desprovistos de patas como están, son capaces de trepar un tronco vertical sin esfuerzo alguno y sin caer al suelo… 

La Culebra de Escalera y la ignorancia.

 

Venía yo quejándome de que en todo este pasado verano no había visto demasiadas culebras, salvo eso sí, las pobres que aparecen atropelladas en la cunetas de las carreteras. – Y hoy, sin ir más lejos, que ha aparecido esta preciosa Culebra de Escalera, Rhinechis scalaris.

 

Preciosa, aunque muerta por algún insensato que desconoce que los reptiles están protegidos, y que estas inofensivas culebras no hacen otra cosa que devorar pequeños ratones y topillos.  ¿Es tan difícil respetar las normas?..., - El patrimonio natural pertenece a todos y a nadie. - Nuestro único deber es preservarlo. Y como ven, ni de eso somos capaces.

Culebras de Agua en dique seco.

La calima estival vuelve a cubrirlo todo. Desde hace días en la zona centro venimos teniendo la sensación de estar en una inmensa sartén o una gran cazuela donde nos van cociendo poco a poco. Las noches no resultan mucho más agradables, y sólo a veces, una brisa apenas perceptible se deja sentir sobre las cortinas.
Salir al campo es cosa de locos. Mientras, la naturaleza intenta adaptarse a las circunstancias como puede. Muchas Culebras de Agua, Natrix maura, se encuentran en dique seco desde hace semanas. Buscan donde aún quedan pequeños restos de humedad, donde poder guarecerse, a la espera de tiempos mejores.

Culebra de Escalera.

Escondida y fría por el rocío, encontré ya hace algunas mañanas, esta joven Culebra de Escalera (Elaphe scalaris). Prácticamente ni se movió del borde del camino por donde yo paseaba. La falta de calor de los primeros rayos matutinos la hizo presa fácil de mi cámara, y no como en las otras ocasiones en las que fueron siempre “un visto y no visto”.
No soy de los que se atreven a capturar o manipular a los reptiles para buscar un mejor encuadre o perspectiva. Se les ve tan miedosos y frágiles, que no estoy yo por la labor de molestar o incluso dañar a estas simpáticas e inofensivas Culebras de Escalera.

La Culebra de Collar, el Friki y 50.000 visitas.

Esta tarde, en las inmediaciones de Cabañeros, he tenido la suerte de toparme con esta Culebra de Collar, (Natrix natrix). Según he leído, algunos individuos pueden alcanzar hasta los dos metros. De aspecto muy variable que abarca del gris al negro pasando por distintas tonalidades de verde, por otro lado mencionar que no siempre presenta el collar que le da nombre. Subrayar que es una especie protegida.

Casi ni me doy cuenta de su presencia, afortunadamente ha permanecido inmóvil a medio metro de mí, permitiéndome tirarle estas fotografías que ahora les muestro. Supongo, que no tardará demasiado en buscarse alguna guarida para pasar los rigores del invierno, pero creo, que antes querrá irse “a la cama bien cenada” a costa de alguna de las muchas ranas que saltaban por el entorno.
Me ha sorprendido encontrar en la red, multitud de fotografías en las que “frikis varios” mostraban esta especie y otras, agarradas del cuello y en pase fotográfico. Incluso, he llegado a encontrar a uno que se dejaba morder por una gran Culebra Bastarda. Mostrando la hinchazón, que se iba produciendo en su mano, paso a paso. Afortunadamente para este friki, un pequeño dolor, pero sólo un mal pasajero…
Así está el mundo y así se lo hemos contado - ¡Se me olvidaba! - decirles que según la maquinita que cuenta las visitas, ya hemos superado las 50.000. A ver si somos capaces de llegar a las 100.000…

“¡Qué no panda el cúnico!”

Con el calorcillo primaveral nos hemos vuelto a encontrar con otro ejemplar de Culebra viperina, también llamada de agua (Natrix maura). Estas pobres indefensas, siempre reaccionan de la misma manera cuando se cruzan en mi camino (o yo en el de ellas), quedan inmóviles, aterradas de pánico esperando no ser descubiertas. Algunas de sus congéneres llegan a fingir que están muertas para que simplemente, las dejemos en paz. En otros casos la muerte no es fingida y sí, mueren de “estrés o ansiedad".
La que aquí les muestro, se quedó paralizada sin mover ni una sola escama durante “el ratín” en el que le hice estas fotos. Aunque, tengo serias dudas: ¿Tenía miedo de mí o de la hormiga?...

La culebra viperina (Natrix maura) y los miedos injustificados.

Cada vez resulta más complicado toparse con alguna culebra por el campo. En el caso de la culebra viperina, también llamada culebra de agua, se debe sobre todo a la desaparición progresiva de los espacios húmedos donde habita.
Este pequeño reptil, totalmente inofensivo, despierta pánicos ancestrales como el resto de culebras de nuestros campos. Cuando sólo serían capaces de comerse alguna rana, pececillos o alguno de los abundantes y dañinos topillos. Al matar estas especies estamos haciendo que el equilibrio ecológico desaparezca.
Si el miedo a los reptiles resulta insuperable, es fácil dar un pequeño rodeo en nuestro paseo y con ello, las podremos evitar. Por otra parte el reptil estará más asustado aún que nosotros. No en vano cientos de inofensivas culebrillas aparecen muertas por desaprensivos, como consecuencia de la ignorancia y la falta de respeto hacia el resto de los seres vivos.